Missionskonference: ”Gud finder mange veje, også via sociale medier”

Hvordan kan man arbejde med mission i dag – i en tidsalder, hvor sociale medier og digitalisering skaber nye udfordringer og nye muligheder?

Det var et af de spørgsmål, der blev sat fokus på under en missionskonference i Citykirken i Aarhus lørdag den 18. april. Konferencen, der havde fået titlen ’Udsyn26’, var arrangeret af seks missionsorganisationer: Sømandsmissionen, Israelsmissionen, Promissio, Mission Afrika, Iunge og Wycliffe Denmark, som var gået sammen om et program, der i løbet af eftermiddagen rummede fire seminarblokke med adskillige tilbud i hver blok.

Der var indslag fra Etiopien, foredrag om mission fra syd til nord, workshop med fokus på, hvordan kreativitet, mission og genbrug kan gå hånd i hånd samt foredrag om mission og kald i arbejdslivet. Digitaliseringens betydning for missionens muligheder var på dagsordenen ved flere foredrag og workshops om både bibeloversættelse, AI i missionsarbejde og mission målrettet somaliere i Danmark.

Lærke Roager Jespersen fortalte under overskriften ”Mission i en digital tidsalder” om, hvordan hun havde fundet sit eget kald – via en uddannelse som datalog og et arbejde som softwareudvikler. ”Som barn forbandt jeg mission med at rejse ud og med at forkynde med ord foran mange mennesker. Jeg fik som 19-årig en klar oplevelse af, at Gud kaldte mig til at hjælpe med, at mennesker, der ikke kender Jesus, kunne lære ham at kende. Men jeg var i tvivl om, hvordan jeg kunne følge det kald, for jeg har altid haft svært ved at tale foran mange mennesker,” sagde Lærke Roager Jespersen.

Rengøring og bibel-læsning

Efter at have fået sit kald på et discipelskoleophold i Israel begyndte hun at afsøge muligheden for at komme ud på en missionsopgave. Hun besluttede at tage ud med missionsskibet Logos Hope, og det blev til en rejse på fem måneder, hvor hun lærte meget, men ikke på den måde, hun havde forestillet sig. ”Jeg havde tænkt, at jeg skulle fortælle mennesker om Jesus, men jeg kom mest til at gøre rent, for jeg havde svært ved at stille mig op og tale med fremmede,” fortalte hun.

Hun fandt dog mening i rengøringsarbejdet og begyndte at reflektere over, at Gud kan kalde en til at arbejde for sig på mange forskellige måder – ikke kun som teologisk uddannet forkynder. Desuden kom hun i løbet af opholdet i kontakt med organisationen Wycliffe, der arbejder med bibeloversættelser, og hun blev interesseret i organisationens arbejde, blandt andet fordi hun under de fem måneder om bord på skibet, hvor hun var eneste dansker, blev opmærksom på, hvor meget det betød for hende at have mulighed for at læse i Bibelen på dansk.

”Jeg havde tænkt, at jeg skulle fortælle
mennesker om Jesus, men jeg kom mest
til at gøre rent, for jeg havde svært
ved at stille mig op og tale med fremmede.”

”Jeg tænkte, at det ville være meget meningsfuldt at arbejde med bibeloversættelser, for der er jo stadig mange mennesker i verden, der ikke har adgang til Bibelen på deres eget sprog. Men jeg er ikke særlig god til sprog og er ordblind, så hvad kunne bibeloversætteren bruge mig til?” Lærke Roager Jespersen fandt imidlertid ud af, at Wycliffe havde brug for folk med tekniske evner, og det fik hende til at se en mulighed for, at hun kunne medvirke til Guds mission ved at bruge de evner, han har givet hende.

”Jeg kan noget med tal og matematik og computere, og det gik op for mig, at den slags kan Gud også bruge. Han har brug for alle slags evner og mennesker. Så jeg besluttede at uddanne mig til datalog for at kunne bidrage til bibeloversættelsesarbejdet,” fortalte hun. Sideløbende med datalogistudiet i Aarhus kom hun ind i bestyrelsen i Wycliffe Denmark og var med til at udvikle en hjemmeside for organisationen.

I en sommerferie tog hun til Arizona for at hjælpe med at udvikle et digitalt søgesystem, hvor brugerne kan finde ud af, om der findes en bibeloversættelse på deres sprog.

”Jeg var af sted i en måned, og det var meget spændende, men føltes også som lang tid at være væk fra mine nærmeste i Danmark. En af mine veninder havde netop født, og jeg skulle stå fadder til hendes barn. Jeg kunne mærke, at det ville være meget svært for mig at rejse langt væk fra Danmark for at arbejde som missionær. Men var det mon muligt at lave mission på afstand – ved hjælp af de digitale muligheder? Det begyndte jeg at tænke over,” sagde Lærke Roager Jespersen.

Fra Mellemøsten til hjemmecomputeren

Under endnu et ophold på Logos Hope – denne gang som it-hjælp med en bachelor i datalogi i bagagen – oplevede hun, at Gud spurgte hende, om hun var parat til at følge sit kald, uanset hvor han sendte hende hen. Hun overvejede, om hun ville være villig til at tage til Mellemøsten, hvor missionsskibet på det tidspunkt sejlede til. ”Så jeg blev nærmest skuffet, da jeg oplevede, at Gud i stedet kaldte mig hjem til Danmark – for at jeg kunne sidde med en computer og bruge mine evner derfra,” sagde hun med et smil.

Hun er i dag ansat som it-udvikler hos virksomheden Systematics og bruger derudover en del af sin fritid på at arbejde ulønnet for Wycliffe – i samarbejde med otte andre personer i Wycliffes internationale team, der alle arbejder med at udvikle, undervise i og kommunikere om et oversættelsesprogram, som en af Wycliffes ansatte har udviklet på i omkring 20 år, og som kan bruges til at oversætte fra ét sprog til et beslægtet sprog – med henblik på at oversætte Bibelen til sprog, der indtil videre kun har eksisteret som talesprog.

”Jeg bor i Danmark, hvor jeg har min familie og mine venner, og er gift med en dejlig mand, som studerer her. Og så kan jeg sidde hjemme og arbejde med mission på min computer. For mig er det et bevis på, at Gud kan og vil bruge os alle, uanset vores evner,” sagde Lærke Roager Jespersen. Hun forklarede, at softwareprogrammet kan oversætte mellem to sprog, der semantisk ligner hinanden, men det kræver meget data, som først skal indsamles fra det sprog, som ikke findes som skriftsprog.

Det kræver altså mennesker, der tager i marken og indhenter sproglig dokumentation, så der er en ordbog og noget grammatik at fodre programmet med. ”Mission i en digital tidsalder ser meget anderledes ud end tidligere, og derfor kan jeg bruge mine evner inden for it. Men det betyder ikke, at de mennesker, vi vil nå ud til, forsvinder ud af processen. Vi skal have de mennesker, som skal bruge bibeloversættelserne, med hele vejen. For de skal synes, at det er deres bibel, når den engang bliver færdig,” understregede hun.

De digitale løsninger kan derfor speede processen op, men processen må aldrig forceres, så man mister de mennesker, man vil nå, af syne, forklarede hun. ”Det gælder ikke kun, når man møder mennesker fysisk i lande langt herfra, men også når man udvikler software. Derfor er det et enormt spændende felt at være i,” sagde hun, og opfordrede samtidig til, at deltagerne i workshoppen overvejede med sig selv og hinanden, hvilke særlige evner, de har fået, som kan bruges i missionsarbejdet.

Mission til somaliere

De digitale muligheder var også i fokus på en anden af konferencens workshops, som handlede om digital mission til somaliere i Danmark. Workshoppen blev ledet af Krista Rosenlund Bellows, landsleder for Indre Missions Tværkulturelle Arbejde, som indledte med at fortælle om, hvordan organisationen har sat et projekt i gang med mission blandt somaliere i Danmark – netop via digitale medier.

”Der bor ca. 21.000 personer med somalisk baggrund i Danmark, særligt i de større byer. Kun meget få af dem er kristne, og somalierne er generelt svære at nå med evangeliet. Men en international kristen organisation, Somali Christian TV, er i mission blandt somaliere på sociale medier – for dér kan man sidde uforstyrret med sin telefon og møde evangeliet. Vi støtter denne organisation, hvis kerne består af et somalisk ægtepar og deres to voksne børn,” forklarede hun.

Ægteparret, som bor et hemmeligt sted, laver mission på somali og engelsk og en række andre sprog til somaliere i hele verden og har personlig kontakt med over 20.000 personer med somalisk baggrund. Indre Mission har indgået et samarbejde med tre kirker i Danmark, i henholdsvis København, Aarhus og Odense, som stiller sig til rådighed for somaliere, som gerne vil møde kristne og have kontakt til en kirke.

Sikkerhedsrisiko

”Det er desværre forbundet med sikkerhedsrisiko for somaliere at blive kristne, og derfor vil somaliere stor set aldrig opsøge en kirke. Vi kan ikke forvente, at somaliere, der er søgende og nysgerrige på Jesus, kommer og banker på kirkedøren. Derfor satser vi på mission på digitale medier,” fortalte Krista Rosenlund Bellows. De tre kirkers menigheder giver økonomisk støtte, som kanaliseres til Somali Christian TV, for at de kan lave mere indhold målrettet somaliere i Danmark.

De somaliere, som så kontakter Somali Christian TV, bliver henvist til en projektmedarbejder hos Indre Missions Tværkulturelle arbejde, Filip Osmundsen, der formidler kontakt videre til de tre kirker, som er tilknyttet projektet. ”Vi kan se, at indholdet bliver set og hørt. Interessen er der, men som somalier skal man overvinde nogle store barrierer for at nærme sig kristendommen,” sagde Krista Rosenlund Bellows.

”Da de fortalte mig om Guds kærlighed,
tænkte jeg: ’Kan det være sandt. Og hvis
det er sandt, hvordan kan nogen så sige nej til det?”

Hun præsenterede herefter en kvinde med somalisk baggrund, der har boet i Danmark, siden hun var ung og har følt sig tiltrukket af kristendommen i mange år. Først for nylig har hun imidlertid taget mod til sig og opsøgt en kirke og har nu besluttet at lade sig døbe. Kvinden delte sin historie med deltagerne på workshoppen. ”Jeg vidste allerede, da jeg fødte min ældste søn for over 20 år siden, at sandheden fandtes i kristendommen, og at jeg ville ende der. Men jeg turde ikke tage skridtet fuldt ud, jeg var bange for min familie,” fortalte hun.

Hun beskrev, at hun under sin opvækst i Somalia med en streng far og en analfabetisk mor blev tvunget til at gå i koranskole, men ikke fandt mening eller glæde i troen. Hun forstod ikke, hvorfor hun skulle lære koranvers udenad på arabisk, og hun længtes efter frihed og mulighed for at lege. Hun hørte sin far og andre mænd tale om kristne og jøder som mennesker, man skulle undgå, fordi de var urene.

Den store forskel er friheden

I Danmark fik hun en fornemmelse af, at kristendommen rummede en kærlig Gud, og hun besluttede at lade sine to sønner døbe og lod dem vokse op i et landligt miljø. Hun blev dansk gift og mistede kontakt med sine somaliske veninder. ”Jeg vidste, at min rejse måtte ende hos den sande Gud, men jeg var bange. Så stødte jeg på Somali Christian TV på YouTube, og det, jeg hørte dem sige om den kristne Gud, fik mig næsten til at græde. Da de fortalte mig om Guds kærlighed, tænkte jeg: ’Kan det være sandt. Og hvis det er sandt, hvordan kan nogen så sige nej til det?’” fortalte hun.

Hun fandt flere videoer og materialer fra det kristne somaliske ægtepar bag kanalen og tog kontakt med dem. Samtaler med dem overbeviste hende om, at hun ville være kristen. ”Den store forskel for mig er friheden og den uendelige kærlighed. Tænk, at vi har en Gud, som elsker os så højt, at han vil gøre hvad som helst for os. Jeg kunne næsten ikke tro det, men jeg vidste samtidig, at det var sandt,” sagde hun.

Hun fik kontakt med en præst i større provinsby og begyndte at komme i kirke der. Efter nogen tid besluttede hun at blive døbt. ”Jeg skal døbes om en måneds tid. Det er stort, det er bare så stort, for jeg er endelig nået frem til den Gud, jeg vidste, at jeg skulle ende hos,” sagde den somaliskfødte kvinde. Krista Rosenlund Bellows opfordrede deltagerne til at bede for somalierne i Danmark og for projektet – og mindede om, at ”Gud kan bruge alle veje, også når vi ikke kan se en vej frem. Og vi kan se, at han bruger den digitale vej.”

Hermed bandt hun en sløjfe på en kommentar fra biskop Henrik Stubkjær, generalsekretær i Det Lutherske Verdensforbund, i hans indledning til konferencen: ”Under et af mine møder med den tidligere pave, pave Frans, talte vi om alle de voldsomme forandringer og konflikter i verden. Så afbrød han os og sagde: ”Det er midt i forandringen, at Helligånden har bedst mulighed for at ommøblere.” Han mindede os om håbet,” sagde biskoppen.

Fakta on Udsyn26

En konference, som fandt sted i Citykirken i Aarhus lørdag den 18. april under overskriften ’Forbundne, forpligtet, for Guds verden’. Konferencen blev til i et samarbejde mellem en række missionsselskaber, som arbejder med lokal mission globalt og global mission lokalt. Formålet var at udveksle erfaringer, give inspiration og diskutere udfordringer og muligheder for missionen nu og i fremtiden.

Arrangørerne var:
– Sømandsmissionen
– Israelsmissionen
– Promissio
– Mission Afrika
– Iunge
– Wycliffe Denmark

Læs også: Stemmer fra missionskonferencen UDSYN 2026