Kirker i hele Danmark markerer ’Den forfulgte kirkes søndag’

Organisationen Open Doors inviterer hvert år kirkerne til at holde en særlig bededag for forfulgte kristne. I år foregår det den 31. maj, og der er særligt fokus på de kristne i Afghanistan.

Om denne fælleskirkelige bededag, der afholdes i og af den lokale kirke, skriver Open Doors Danmark:

– På denne dag kan du bede sammen med kirker over hele landet – lokalt i din egen kirke. Bededagen ligger hvert år på søndagen efter pinse. Det var netop efter pinse og Åndens udgydelse, at forfølgelsen af de første kristne begyndte, da apostlene Peter og Johannes blev arresteret for deres forkyndelse i det jødiske tempel i Jerusalem (se Apostlenes Gerninger kap. 4). Søndagen efter pinse markerer derfor symbolsk begyndelsen på den forfulgte kirke, og derfor er det naturligt, at kirker netop denne dag samles for at bede for kristne, der i dag lever under pres, trusler og vold. Bededagen holdes ikke kun i Danmark, men også i en række andre lande. I Brasilien støtter 17.500 kirker eksempelvis op om dagen, oplyser Open Doors.

Gratis for kirkerne

Det er gratis for den enkelte kirke at deltage i ’Den forfulgte kirkes søndag’. Men man skal registrere sig på Open Doors’ hjemmeside for at få adgang til de fælles materialer – herunder prædikeninspiration, bønnekort, video, præsentationer og materialer til børn. ”Min drøm er at se flere hundrede danske kirker, som støtter op om forfulgte kristne ved at markere dagen,” udtaler Simon Bastrup Grud fra Open Doors.

Materialer til både voksne og børn

Når man har tilmeldt sin kirke, kan man få adgang til forskellige materialer, blandt andet om det at være kristen i Afghanistan. Her må enhver kristen nemlig skjule sin tro, fordi det kan koste livet at blive afsløret som frafalden. Mange kristne er derfor flygtet fra landet og bor nu i et af nabolandene, hvor de lever en ekstremt udsat tilværelse. En af disse flygtninge er Ariana, som man kan møde i en video fra Open Doors.

Blandt materialerne fra Open Doors er der også forslag til bedeemner, forskellige slides og inspiration til en prædiken på denne Trinitatis søndag om sammenhængen mellem discipelskab og forfølgelse ud fra teksten i Matt. 28,16-20 med overskriften ’Følg kongen til korset’. Der er også materialer til børn om livet i den forfulgte kirke, fx kan børnene se en video om pigen Alicia og hendes familie fra Mexico.

Et farligt sted for kristne

Når Afghanistan er i fokus søndag den 31. maj skyldes det i høj grad, at landet regnes som et af de mest farlige steder i verden for kristne. Efter Talebans magtovertagelse i august 2021 er kristne enten flygtet ud af landet eller gået under jorden. ”Stort set alle kristne i Afghanistan er konvertitter fra islam, og frafald straffes ifølge islamisk lov med døden. For familier, klaner og lokalsamfund opfattes konversion som en alvorlig krænkelse af ære og fællesskabets normer, hvilket kan udløse voldelige repressalier – også blot ved mistanke om konversion,” forklarer Simon Bastrup Grud.

På grund af risikoen ved at samles er kirken i Afghanistan stærkt fragmenteret. Og de afghanske kristne, der er flygtet til de centralasiatiske nabolande, risikerer i stigende grad at blive deporteret tilbage til Afghanistan, hvor de som følge af deres flugt mødes med øget mistro og fjendtlighed.