Asbury Seminary fjernet fra UMC’s liste over godkendte præste-uddannelser
Udelukkelsen skyldes præsteseminariets fastholdelse af det traditionelle ægteskabssyn.
Det tværkirkelige evangelikale præsteseminarium Asbury i Wilmore, Kentucky, har ligesom United Methodist Church (UMC) sine rødder i traditionen fra John Wesley. Men nu, hvor moderkirken støtter samkønnet ægteskab, vil UMC ikke længere acceptere det teologisk konservative grundlag på Asbury Theological Seminary.
Det skriver CBN News. For tre år siden blev Asbury University, der ligger lige overfor Asbury Theological Seminary, kendt verden over for den vækkelse, der samlede mange af de studerende til uafbrudt bøn, lovsang og forkyndelse gennem to uger. Vækkelsen betød også, at tusinder af mennesker fra hele verden valfartede til universitetet. Men nu viser det sig, at Asbury Seminary’s fastholdelse af det bibelske syn på samliv og ægteskab ikke længere stemmer overens med holdningen i UMC.
Splittelse i UMC
Siden 2019 har tusinder af metodist-menigheder forladt United Methodist Church, fordi de afviser kirkens nye syn på blandt andet LGBT+ og samkønnede vielser. Mange af dem, der har forladt UMC, er blevet medlemmer af Global Methodist Church, der især står stærkt i Det Globale Syd. Nu har UMC så taget det skridt at fjerne det teologisk konservative Asbury Theological Seminary i Kentucky fra sin liste over godkendte seminarier.
Asbury beklager, men står fast
Dr. David F. Watson, præsident for Asbury Theological Seminary, udsendte en erklæring, hvori han beklagede UMC’s beslutning, men fastholdt seminariets standpunkt:
”Gennem hele processen var vi ærlige og klare omkring vores doktrinære og etiske standarder, selv når disse afveg fra UMC’s nyligt ændrede sociale principper. Deres endelige beslutning om at fjerne os fra listen var ensidig. Selvom vi havde håbet på et andet resultat, forbliver vores fokus urokkeligt på det, som er vores uforanderlige kald. Vi bekræfter ægteskabet som sanktioneret af Gud. Det forener én mand og én kvinde i en enkelt, eksklusiv forening for livet, som beskrevet i Skriften, og det giver den eneste kontekst for seksuel intimitet og bidrager til at sikre velsignelserne i dette forhold, som Gud havde til hensigt.”
International interesse under vækkelsen
Asbury Theological Seminary blev en del af vækkelsen på Asbury University i 2023. Ifølge CBN News bekræfter en kilde i administrationen, at ”mens Asbury-udgydelsen begyndte på og var centreret omkring universitetets campus, bød seminariet også tusindvis af besøgende velkommen og var vært for dem i løbet af de to uger, da folk kom fra hele verden til Wilmore.” Den uventede vækkelse på Asbury University varede mere end to uger og sluttede kun, fordi administrationen valgte at stoppe den, så de studerende kunne fokusere på deres studier.
”Asbury Awakening” omtales som den største amerikanske vækkelse i mere end 50 år, og dens indflydelse kunne mærkes vidt og bredt, ikke kun på campus, men over hele verden, skriver CBN News.
Flere studerende
Vækkelsen i 2023 har tilsyneladende også vækket en ny interesse for Asbury University. Antallet af indskrevne studerende steg med omkring 25 procent, inklusive det største antal nye førsteårsstuderende i 25 år. Den åndelige iver, der er set på Asbury, har spredt sig over hele landet og har startet en fornyelse af troen blandt tusindvis af universitetsstuderende i løbet af de sidste tre år.
Thai Lam fra Revival Is Family Foundation udtalte til CBN News: ”Asbury var sandsynligvis første gang, Generation Z har været vidne til en Guds-bevægelse i deres generation, hvor det ikke bare er noget, de læser om i historiebøgerne, men noget, de kan bevidne og huske fra deres egen levetid.” Asbury Theological Seminary vil fortsætte med at uddanne kristne studerende til præsteembedet. Seminariet har historisk set uddannet studerende fra over 75 forskellige trosretninger, og altså ikke kun fra UMC.
For de studerende, der allerede var i gang med uddannelsen på Asbury Theological Seminary får UMC’s manglende kreditering angiveligt ingen betydning. Det forholder sig dog anderledes med de kommende studerende, som er indskrevet på Asbury Theological Seminary.
