Kierkegaard er inde på mange forskellige ting i denne bog, og der er ikke nogen gennemgående temaer. Men en grundholdning er, at det afgørende for vores liv og evighed er, hvordan vi forholder os til Gud og os selv: om vi tror på ham, og om vi står ved os selv som syndere, der har brug for, at han er os nådig.
Bogens lange titel dækker over dens kapiteloverskrifter, s