Sognepræst hyldes som Årets Teolog for sin indsats i debatten om aktiv dødshjælp

Menighedsfakultet har kåret sognepræst Inge Marie Kirketerp Hansen i Gjellerup Kirke som Årets Teolog 2024 for hendes utrættelige bidrag i debatten om aktiv dødshjælp.

I en pressemeddelelse fra MF udtaler fakultetsleder Thomas Bjerg Mikkelsen om baggrunden for kåringen af Inge Marie Kirketerp som Årets Teolog:

– Som sognepræst har Inge Marie Kirketerp Hansen ydet en bemærkelsesværdig og beundringsværdig indsats i den vanskelige etiske debat om aktiv dødshjælp. Hun har valgt at stå frem i landsdækkende medier, hvor hun uden at virke polemisk har udfordret både politikere og almindelige danskere til at genoverveje, hvad indførelsen af aktiv dødshjælp vil komme til at betyde for det generelle menneskesyn i samfundet. Endelig er hun en kompetent fagteolog. Hun argumenterer stærkt for, at værdighed er en umistelig del af mennesket, og at kristendommens budskab understøtter dette synspunkt i en tid, hvor debatten ofte reducerer menneskets værdi til funktion og nytte.

Modspil til forenkling

Inge Marie Kirketerp Hansen forklarer, at hun er gået ind i debatten, fordi hun savnede en kritisk stemme:

– Jeg ventede på, at nogen gjorde noget. Efter noget tid gik det så op for mig, at sådan en ’nogen’ måske var mig. Det, der drev mig, var den erfaring, jeg har fra samtaler med syge og døende, og så savnede jeg nuancer i debatten. Aktiv dødshjælp har i nogle lande været en mulighed i to årtier nu, og jeg manglede, at man i den danske debat inddrog de væsentlige erfaringer derfra. Blandt andet de tydelige tegn på, at dødshjælp ikke kan indføres, uden at et pres følger med.

Hvordan har debatten udviklet sig?

– Efter at mange forskellige stemmer er gået ind i samtalen, begyndte en bredere del af befolkningen også at få en fornemmelse af, at skal vi diskutere dødshjælp, kræver det baggrundsviden og nuancer. Det er ikke så enkelt, som statsminister Mette Frederiksen havde gjort det til på Folkemødet 2023, da hun bragte det op. Det, tror jeg, er gået op for mange, men der er stadig lang vej endnu med folkeoplysning og kampen for at højne hjælpen til syge og døende i Danmark.

Kristent menneskesyn

Hvad betyder det for dig, at Menighedsfakultetet har kåret dig til Årets teolog?

– Det er jeg helt vildt beæret over. Særligt i begyndelsen insisterede jeg meget på, at det her ikke handlede om mig som kristent menneske eller teolog. Men om mig som praktiker, der arbejder med syge og døende. Men jeg er blevet opmærksom på, at det menneskesyn, jeg bærer med mig gennem kristentroen – at et menneske har værdi alene ved at være til – det taler imod tidens prædiken om, at din værdi afhænger af, hvad du kan præstere og levere. Så for mig er der en tæt forbindelse mellem det at være præst og teolog og at deltage i debatten. Ikke nødvendigvis i min argumentation, men i min baggrund og motivation for at deltage.