200 kristne myrdet på én uge – biskopper kræver handling
En nigeriansk biskop har udsendt en kraftig fordømmelse af regeringens manglende beskyttelse af kristne efter en uges brutale angreb, der efterlod næsten 200 døde – herunder 56 dræbt i en massakre palmesøndag i Zikke, Plateau State.
Det skriver Premier Christian News. Biskop Matthew Hassan Kukah fra Sokoto beskrev drabene som en del af et forværret mønster af målrettet vold mod kristne samfund. Blot en uge tidligere havde et koordineret overfald på fem landsbyer syd for Jos kostet mindst 50 mennesker livet. ”På mindre end en uge har vi mistet næsten 200 liv over hele landet,” sagde biskop Kukah og tilføjede, at mens nigerianernes blod flyder som et vandløb, ser de ansvarlige ud til at have taget ”det beroligende stof kaldet selvtilfredshed”, skriver det katolske blad Herold.
”Koordineret vold”
Ifølge lokale rapporter angreb bevæbnede Fulani-ekstremister landsbyen Zikke den 13. april, dræbte dusinvis, ødelagde over 100 hjem og fordrev hele landsbyen. Vidner beskrev en forsinket reaktion fra sikkerhedsstyrkerne og hævdede, at kristne beboere blev afvæbnet, mens angriberne fik frie hænder. Pastor Hezekiah Mukan, der ledede en massebegravelse for 51 ofre den følgende dag, opmuntrede de sørgende til at holde fast i deres tro.
Den lokale præst Ishaku Mathew Kure, som mistede ti medlemmer af sin menighed, kaldte volden ”koordineret” og kritiserede regeringens manglende afvæbning af militante grupper.
Biskopper kræver indsats mod vold
Biskop Kukah advarede også om en fornyet trussel fra Boko Haram og andre ekstremistiske fraktioner. ”I andre dele af landet fortsætter banditterne deres ondskabsfulde dans, de omringer landskabet, indfanger, torturerer og påfører vores folk den hårdeste form for umenneskelig behandling,” sagde han. Volden i Zikke er den seneste i rækken af angreb, der har ødelagt kristne samfund i det centrale og nordlige Nigeria.
Væbnede grupper som Boko Haram, Islamisk Stat Vestafrika-provinsen (ISWAP) og Fulani-militser er blevet sat i forbindelse med de seneste voldsepisoder. Alene mellem december 2023 og februar 2024 blev over 1.300 mennesker dræbt i Plateau State, ifølge International Christian Concern. I mellemtiden rapporterer rettighedsgruppen Intersociety, at mere end 20.000 kristne er blevet dræbt af Fulani-hyrder i det sydøstlige Nigeria i løbet af det sidste årti.
Kristne ledere og menneskerettighedsforkæmpere har fordømt volden og opfordret til hurtig international intervention. Emeka Umeagbalasi, formand for Intersociety, udtalte sig til magasinet Crux, hvor han anklagede regeringen for at muliggøre volden gennem selektive nedrustningspolitikker og mangel på ansvarlighed. Han opfordrede derfor udenlandske regeringer til at holde de nigerianske myndigheder ansvarlige.
Ærkebiskop Ignatius Kaigama af Abuja mente, at selvforsvar kan være nødvendigt. ”Du kan ikke bare sidde stille, mens folk kommer for at dræbe din familie,” sagde han. ”Du skal rejse dig og beskytte dit samfund.” Biskop Kukah advarede om, at volden vil fortsætte, hvis der ikke sker en koordineret indsats fra myndighedernes side.
