Kirker hjælper hjemløse, men mangler folk til børnearbejdet

Efter pandemien har mange kirker fundet det svært at genstarte alle deres tidligere aktiviteter, fordi de mangler frivillige. Nu har forskere fra Evangelical Alliance undersøgt situationen, og de fastslår, at der mangler frivillige, især inden for børne- og ungdomsarbejde samt til teknisk support.

Undersøgelsrapporten Changing Church 2025 bygger på EA’s interviews med 300 kirkeledere og 1.000 faste kirkegængere. Man har forsøgt at finde ud af, hvordan begge grupper ser på situationen. Desuden har undersøgelsen haft set på, hvordan niveauet af frivilligt arbejde har ændret sig siden pandemien.

Både stigning og fald

Resultaterne var mildest talt mærkelige, vurderer Christian Today. De fleste kirkeledere rapporterede nemlig en bemærkelsesværdig ændring i niveauet af frivilligt arbejde, hvor 40 % så en stigning og 30 % sagde, at der havde været et fald, siden pandemien sluttede. Til sammenligning sagde de fleste frivillige, at de følte, at deres eget personlige niveau af frivilligt arbejde stort set var uændret.

Især de mindre kirker fandt generelt, at niveauet af frivilligt arbejde var forblevet stort set det samme, mens mellemstore kirker (defineret som 47-165 voksne) var mere tilbøjelige til at rapportere et fald i frivilligt arbejde. Den gennemsnitlige individuelle respondent arbejder frivilligt 13 timer om måneden i sin kirke. Hvis dette blev værdisat til niveauet for en løn, man reelt kan leve af, ville den gennemsnitlige kirke med 123 voksne drage fordel af frivilligt arbejde til en værdi af lige under £ 250.000 hvert år, oplyser Calvin Birnie, der er forsker ved Evangelical Alliance.

Bekymret for specifikke kirkelige opgaver

Mange kirker står med uløste opgaver på grund af mangel på frivillige. To tredjedele af kirkerne sagde, at de kæmpede med at finde folk til at hjælpe med børnearbejde, og halvdelen sagde, at de mangler frivillige inden for ungdomsarbejdet. Undersøgelsen viste også, at 40 % af kirkerne havde mangel på frivillige i tech/AV-teamet, hvilket ifølge Evangelical Alliance er en ”grund til bekymring” i betragtning af den stigende betydning af onlinetjenester og opsøgende arbejde.

Hjælper gerne udsatte

Der er dog også fremgang, idet over to tredjedele af kirkerne er involveret i fx fødevarebanker til gavn for udsatte. Kirkerne er også i stigende grad rustet til at hjælpe hjemløse og dem, der kæmper med afhængighed. Calvin Birnie fra Evangelical Alliance forklarede: ”Selvom nogle kirker oplever mangel, bør vi være opmuntrede af, at flere kirker har rapporteret en stigning i frivilligt arbejde i løbet af de seneste fem år.

Men lad os ikke desto mindre være opmærksomme på de områder, hvor mangel på frivillige skaber særlige udfordringer, og lad os bede for en ny og yngre generation af kristne, der er villige og i stand til at påtage sig disse frivillige opgaver.”

To tredjedele af kirkerne sagde,
at de kæmpede med at finde folk
til at hjælpe med børnearbejde,
og halvdelen sagde, at de havde
mangel på frivillige inden for ungdomsarbejde.

36 % efterlyser frivillige

Ifølge undersøgelsen nævnte kirkernes frivillige, at ”familie- og arbejdsforpligtelser” var de to største barrierer for større engagement. Kirkelederne svarede på spørgsmålet: Hvad er jeres mest presserende nuværende behov med hensyn til at fungere som kirke? Her nævnte kirkelederne typisk ”lederskab, økonomi eller lokaler” som de største behov. Men det mest udbredte presserende behov blandt de adspurgte ledere var dog flere frivillige. Hele 36 % af kirkelederne identificerede flere frivillige som et presserende behov i deres kirke.

Dette fremhæver yderligere de problemer, som kirker har med at finde nok frivillige til at gøre alt, hvad de ønsker, konkluderer Evangelisk Alliance.