Imponerende mange stærke pointer fra C.S. Lewis

”Troen har mere med handling end med tanker at gøre. Den bliver først virkelig, når den udleves” s. 7.

C. S. Lewis, det forrige århundredes største kristne apologet, er måske også en af de største teologer – uden teologisk baggrund – der nogensinde har levet. I ”Om at være kristen” har man plukket fra flere forskellige bøger og et enkelt interview, hvor Lewis behandler livet som kristen. Som det lyder i forordet, så har Lewis, mere end så mange andre, formået at bringe det teologiske tankegods helt ned på jorden og gøre det håndgribeligt ved hjælp af jordnære billeder og eksempler, som alle mennesker kan forholde sig til.

”Men så længe mennesket opfatter Gud som eksaminator, der har stillet ham en eller anden opgave, eller som sin modpart i en eller anden handel eller aftale – så længe mennesket tænker i krav og modkrav, hvad hans forhold til Gud angår – så står han ikke i det rette forhold til Gud” s. 13 .

Tager fat på afgørende spørgsmål

Lewis går lige til stålet, når det gælder de store og afgørende spørgsmål for den, som kalder sig kristen. Med afsæt i Filipperbrevet, kap. 2, vers 12-13: ”Arbejd med frygt og bæven på jeres frelse, … For det er Gud, der virker i jer både at ville og at virke for hans gode vilje,” folder han nåden og troens liv ud. Den, som vil være kristen, må stå i et ret forhold til Gud. Det betyder for det første, at vi går fra ”tillid til vores egen formåen (red. at frelses ved egen indsats) til en tilstand af fortvivlelse over vores uduelighed, hvorefter vi overlader det hele til Gud.”

Uden erkendelsen af, at vi er håbløst ude af stand til at frelse os selv fra fortabelsen, er der kun en nådesløs og håbløs stræben efter at opfylde retfærdighedskravet fra Gud, som er dommer. For det andet byder livet med Jesus – altså det at være kristen – at jeg fra nådens grund gør, hvad mesteren siger, ikke for at frelses ved gode gerninger, men fordi jeg ønsker at efterligne ham, som er vejen, sandheden og livet.

Lewis taler om to parodier på kristenlivet, hvor den ene siger: ”Gode gerninger er det eneste, der betyder noget. Den bedste af disse gerninger er godgørenhed … at give penge … til kirken.” Mens den anden siger: ”Troen er det eneste, der betyder noget. Hvis du har tro, spiller det ingen rolle, hvad du gør.” Begge udsagn er vås, siger Lewis, idet han på sin egen skarpe måde viser, at konsekvenserne af de to positioner ikke er et liv i Kristi fodspor.

Kristenlivet foldes ud

I kapitel efter kapitel foldes kristenlivet ud i en vekselvirkning imellem de store eksistentielle spørgsmål og Lewis’ meget jordnære sammenligninger og små allegoriske eksempler. Vi indskærpes, at kristen ikke er noget, man er i privatlivet, og at det helt almindelige virke – arbejde, studier osv. – er der, hvor vi er sat til at leve som kristne. Som han siger: ”Kristendommen kommer ikke for at erstatte vores naturlige liv med noget helt andet…” s. 25. Det naturlige liv er jo også Guds skaberværk og rummer som sådan en skønhed – om end syndefaldet har kuldkastet det oprindelige design.

Personligt nyder jeg Lewis’ evner til at applicere skriften igennem hverdagsagtige udsagn. Fx ordene ”om bjælken i øjet”, som måske lyder meget godt, når vi kan anbefale andre, at de ser indad i stedet for at påpege andres fejl og synd, men ikke altid er så let at følge i eget liv. ”Også du lider af en fatal brist i din karakter,” skriver Lewis. Og peger dermed på vores tilbøjelighed til at bagatellisere egne fejl, mens vi gør andres fejl til principielle og tydelige karakterbrist.

Helt ned på jorden kommer det, når han sammenligner det med én, der har dårlig ånde – alle andre bemærker det undtagen den, som lider af det. Og mens vedkommende måske ville hævde, at det er for dårligt af de andre, at de ikke har gjort opmærksom på dette (altså bristen og ikke den dårlige ånde), så sidder de tilbage med en oplevelse af, at du ikke vil høre det, men i stedet har vendt det imod dem og bebrejdet deres urimeligheder.

Imponerende mange pointer i en lille bog

Bogen er en slags antologi, og kommer derfor omkring mange væsentlige spørgsmål og emner. Lewis tager fat på krigen, på tilgivelsens nødvendighed, på spørgsmål om tro og videnskab, om godgørenhed, om splittelse og genforening imellem kristne osv. osv.
En lille bog med imponerende mange stærke pointer.

C.S. Lewis: Om at være kristen – Tanker og essays
Oversættelse: Helge Hoffmann
186 sider. 199,95 kr.
Forlag: Prorex