Et vigtigt velskrevet livstilbageblik

Det er en fornøjelse at læse denne bog, som hæver sig til et højere luftlag end flere andres ”tanker fra alderdommen”. Meget vil være genkendeligt for de, der er i livets efterår; det er skrevet med maleriske, poetiske og litterære citater samtidig med at være reflekterende og inspirerende (måske til selv at overveje et tilbageblik?). Den kan varmt anbefales til alle uanset alder.

Hovedtemaet er ikke sorger og skuffelser, eller hvad man kunne have gjort anderledes.Kristentroen fylder, både dens værdi og nødvendighed, omend i blufærdighedens skær, krydret med salmecitater. Og så er det godt at bevare lethed og munterhed, når man bliver rigtig gammel.

Barndom og tid til at give slip

Barndommen i Præstø og Herning er smukt beskrevet, også livsvilkår; især den tids måde at tænke og opføre sig på. Der var tid til eftertanke og til at kede sig, og det var ikke så ringe endda. Her er tanker om det at opleve tab som en naturlig del af livet, for siden at give slip. Smedegaard skriver også om, hvordan andre oplever alderdommen ud fra husbesøg som præst og en vennegruppe af ældre.

Kapitlet ”Det bedste og det værste” er værd at lade sig inspirere af. Det kan være tungt at blive afhængig af hjælp og miste kontrollen med livet, og så er det, at salmebogen kan være til glæde. Men det er også vigtigt at bevare værdigheden i alderdom og ældrepleje.

Bitre bær og skønhed

Flere steder i bogen advarer Smedegaard om vedvarende at ”kredse om sin egen forurettethed. Den sætter sig i bitterhed og vokser som skimmelsvamp i gamle huse” (s.44). Modvægten kunne være ”at Gud har givet os skønheden som et værn mod modløshed og bitterhed,” (s. 100). Men der kommer en tid til at give slip og fortælle videre, hvad der er vigtigt; det er ikke svært. At udtrykke kærlighed og taknemlighed for sine kære og deres omsorg, når kræfterne aftager, men også fortælle dem, at livet alligevel er godt, rigt og værd at leve i den sidste ende.

Kapitlet ”den tavse tale” handler om at være forbundet med naturen, som kristendommen også er fx i Salmernes Bog 8, 4-10.

Værd at tænke på

Bogens anden halvdel har mange vægtige tanker fx kapitlet ”Om AI, robotter, kærlighed og visdom”, og hvad det gør ved menneskers indbyrdes relationer inspireret af professor Sherry Turkle i ”Alone Together” (2017-udgaven er på Amazon). Det vidner om, at Smedegaard har en dybere forståelse end blot, hvilke fordele robotter og det digitale byder på. Smedegaard fremhæver flere gange, at det er vigtigt at have blik for skønheden i naturen – i de små ting, som hun uddyber i det sidste kapitel ”Om glæden ved ord og sneglehuse”.

For nylig har Lisbeth Smedegaard, teolog, forfatter, salmedigter og kunsthistoriker skrevet et enestående flot værk ”Søn af Maria” om kristendommens første 2000 år, så ”Hen under aften” fortæller mere om en 91-årig forfatter, som har skrevet talrige, tænksomme, kreative værker.

Lisbeth Smedegaard Andersen: Hen uder aften – Tanker fra alderdommen
187 sider. 250 kr.
Eksistensen, 2026.

Læs også: Teolog og forfatter: Skønhed og undren kan holde bitterheden på afstand