Usædvanlige bibelhistorier både begejstrer og udfordrer
Med Usædvanlige bibelhistorier – For unge og gamle forsøger Bibelselskabet at åbne Bibelens skatkammer af sære, skjulte og oversete fortællinger – og det lykkes på mange måder. Sognepræst Maren Pitter Poulsen og lektor Frederik Poulsen formår med både vid og teologisk indsigt at gøre de mindre kendte beretninger levende for nutidens læsere, særligt unge. Sammen med de stemningsfulde illustrationer af Kristian Eskild Jensen får bogen et visuelt og fortællemæssigt løft, som flere – bl.a. Damian Arguimbau i Kristeligt Dagblad – med rette har rost.
Når Bibelen bliver til mytologi
Men bogens styrke er samtidig dens svaghed. For hvor går grænsen mellem formidling og fiktionalisering? Det er en vanskelig balancekunst at genfortælle bibeltekster med respekt for grundteksten og samtidig give plads til nutidig fortællelyst. Denne balance udfordres særligt i bogens første historie, “Kampen om kaos”, hvor forfatterne lader Gud kæmpe mod et syvhovedet søuhyre i skabelsesberetningen.
Mytologiske paralleller findes i den oldtidskulturelle baggrund, ja – men når sådanne forestillinger trækkes så direkte ind i den bibelske fortælling, risikerer man efter min vurdering, at Bibelen glider over i ren Valhalla-stemning. Og dér kan nogle læsere – særligt unge, som bogen henvender sig til – få svært ved at skelne mellem bibelsk teologi og dramatisk pynt. Her kunne jeg ønske mig en tydeligere markering af, hvad der faktisk står i Skriften, og hvad der er forfatternes egen poetiske udvidelse.
Det er ikke et spørgsmål om tør akademisme, men om respekt for den tekst, man ønsker at formidle.
Når fortællekunsten løfter tekstens glimt
Når det er sagt, skal det også fremhæves, at mange af bogens øvrige historier rammer balancen langt mere overbevisende. Her fungerer den moderne fortællekunst som et supplement – ikke en erstatning – til de bibelske kildetekster. Bibelens ofte knappe beskrivelser får dramatisk liv og nærvær, uden at det bliver for langt ude. I disse fortællinger oplever man bogens egentlige styrke: den evne, som få formidlere mestrer, nemlig at åbne gamle tekster for nye læsere og samtidig bevare deres tyngde og under.
En bog, der både begejstrer og udfordrer
Som anmelder i Udfordringen har jeg læst mange bibelfortællingsbøger, og denne hører til blandt de mest kreative. Men den er også et eksempel på, hvor vigtigt det er, at teologisk fortællekunst ikke tipper over i fri fantasi. Usædvanlige bibelhistorier for unge og gamle er derfor en bog, man kan læse med både fornøjelse og eftertanke. Den vækker Bibelens dramatiske og kuriøse hjørner til live – og samtidig inviterer den til en nødvendig samtale om grænsen mellem bibelsk trofasthed og narrativ frihed.
Maren Pitter Poulsen og Frederik Poulsen: Usædvanlige bibelhistorier – For unge og gamle. 224 sider. 199,95 kr.
Format: 170×210 mm.
Forlag: Bibelselskabet
