Etniske konflikter koster flere kristne livet i Sudan

En kirkeleder fra den sudanesiske episkopale kirke i Heban i Sudans Nubabjerge blev henrettet udenretsligt den 23. juli sammen med seks andre personer fra den store etniske gruppe Otoro, efter at de var blevet arresteret af den sudanesiske folkebefrielsesbevægelse Nord (SPLM/N).

Det skriver religionsfrihedsgruppen Christian Solidarity Worldwide (CSW). Pastor Adil Idris Jangoul blev arresteret af medlemmer af SPLM/N på sin bopæl i kirken i Heban. Ifølge pålidelige kilder blev alle hans penge beslaglagt, men anholdelsen var ikke voldelig, da han ikke gjorde modstand mod angriberne. Senere blev hans lig fundet sammen med seks andre på vejen. CSW rapporterer, at også disse seks var blevet henrettet udenretsligt.

Et lignende angreb ramte Heban samme dag, da otoro-folk under en razzia dræbte mindst ti personer og tog mere end 20 som gidsler, herunder børn, oplyser CSW.

Kirkeledere fra flere grupper appellerer

Blandt otoro-gruppens gidsler var en tidligere generalsekretær for den sudanesiske Kristi Kirke, pastor Yakoub brahim Tia, som tilhører den etniske gruppe Shawaya, samt seks af hans familiemedlemmer. Alle gidslerne blev dog løsladt i god behold den 28. juli efter appeller fra præster fra forskellige etniske grupper i Nubabjergene. Der meldes om flere nylige tilfælde af stammevold og angreb på gudshuse i Nuba-regionen, der ellers gennem århundreder har været kendt for fredelig etnisk og religiøs sameksistens.

CSW’s grundlægger og præsident, Mervyn Thomas, udtalte: ”CSW udtrykker vores dybeste medfølelse med familierne og de pårørende til pastor Adil Idris Jangoul og dem, der blev henrettet sammen med ham, samt dem, der blev dræbt i angrebet. Vi er meget bekymrede over den stigende vold, hvoraf noget synes at være etnisk motiveret. Det er især forvirrende, da Nubabjergene længe har stået som en bastion for fredelig sameksistens, selv midt i Sudans årtiers splittende diktatur og under den nuværende konflikt mellem Rapid Support Forces og Sudans væbnede styrker.

Vi opfordrer myndighederne i området til at undersøge disse drab og deeskalere spændingerne hurtigst muligt. Vi bifalder især de religiøse ledere fra Nubabjergene, der bad og appellerede om løsladelsen af ​​pastor Yakoub og de andre gidsler, og opfordrer dem til at arbejde hen imod fredelig sameksistens i Nubabjergene og i hele Sudan.”

Forværret situation for kristne og kirker

Forholdene for kristne andre steder i Sudan er også forværret, vurderer Open Doors, der støtter forfulgte kristne verden over. I forvejen støtter myndighederne sig til islamiske love, som retfærdiggør forsøg på at tvinge folk til at konvertere til islam og bruge fysisk afstraffelse mod kristne. Samtidig er kirkebygninger blevet bombet eller beslaglagt til brug som militsbaser, så menighederne bliver fordrevet.

Nogle historiske kirker er blevet lukket, nægtet registrering eller har fået deres ejendom ødelagt, tilføjede det. En kirkeleder sagde, at både hans hjem og kirke var blevet brændt ned sammen med deres indhold. Kristne kvinder i Sudan risikerer at miste deres arv, opleve vold i hjemmet og nogle gange blive tvunget i psykiatrisk behandling, oplyser Open Doors. Seksuel vold bruges i stigende grad mod kvinder og piger.

Nogle bliver taget til fange og tvunget til seksuelt slaveri, bl.a. i Gezira-staten, og det er gået tilbage med hensyn til kvinders rettigheder siden kuppet i 2021, skriver The Christian Post med henvisning til Open Doors. Mandlige kristne, især kirkeledere, bliver fx udsat for falske anklager om terrorisme. Især mænd, der konverterer fra islam, risikerer tæsk og fængsling, og nogle er blevet bortført eller dræbt af RSF og allierede militser.

Konvertitter frygter ofte, at militser eller slægtninge vil opdage deres tro, og de, der bliver afsløret, bliver ofte afvist af slægtninge og isoleret af deres lokalsamfund. Konvertitter risikerer forfølgelse i form af både trusler fra embedsmænd, ekstremistgrupper, familier og lokalsamfund.

Borgerkrigen

Urolighederne kan spores tilbage til Sudans militære magtovertagelse i 2021 og krigen, der begyndte i 2023 mellem Sudans officielle hær (SAF) og den paramilitære gruppe Rapid Support Forces (RSF). Kampene har ofte betydet, at kirkeledere er blevet tilbageholdt uden formel sigtelse, hvilket igen har efterladt menighederne uden lederskab. SPLM/N, der har været allieret med RSF siden 2025, kontrollerer det meste af Sydkordofan-staten, herunder Nubabjergene, selvom SAF stadig har nogle byer i regionen, oplyser grupper, der overvåger borgerkrigen.

Rafat Samir, der leder en sudanesisk kirke og er formand for Evangelical Community Council for Sudan, en alliance af sudanesiske kirker, sagde, at væbnede grupper kan handle ustraffet, selv i byer, der engang blev betragtet som sikre. Ifølge Open Doors er kristne ofte mål for afpresning og vold i de lovløse områder. Sudan ligger i år på fjerdepladsen på Open Doors’ World Watch List, som rangerer de lande, hvor kristne oplever mest forfølgelse.

Sudan ligger altså i top-fem blandt lande med antikristen vold, kun overgået af Nordkorea, Somalia og Yemen. Situationen skyldes hovedsageligt, at borgerkrigen påvirker forfølgelsesniveauet.