Patriark Shenouda III, overhovedet for Egyptens ortodokse kirke gennem 40 år, døde den 17. marts i en alder af 88 år.
I de sidste år har den egyptiske kirke oplevet stadig større spændinger i forhold til landets muslimer. Der er over 80 millioner mennesker i Egypten, heraf er omkring 10 millioner koptiske kristne. Den koptiske minoritet så Patriark Shenouda som en beskyt