Nordmænd og svenskere prøver at sejle ‘flotilla’ til Gaza

Nordmænd, svenskere, amerikanere og canadiere er ombord på det svenske skib “Estelle”, der er afsejlet fra Neapel i Italien som et “flotilla”-fartøj med kurs mod Gaza-striben i et forsøg på at bryde den israelske søblokade af området.
Flere hundrede sympatisører indfandt sig i havnen for at ønske skibets passagerer god rejse.
Skibet, der er svensk-ejet, medfører 17 pro-palestinensiske aktivister fra en række lande verden
over.

Et lignende forsøg blev gjort med det tyrkiske skib “Mavi Marmara” i 2010, men det blev bordet af israelske commandos. Ved en følgende konfrontation blev ni tyrkere dræbt.

På vej fra svensk havn til Gaza har “Estelle” lagt ind i Finland, Norge, Spanien og Frankrig før dets ankomst til Italien.
Aktivisterne ombord siger, at de ikke har til hensigt at få en konfrontation med israelsk militær.

Blandt deltagerne er det tidl. canadiske parlamentsmedlem, James Manly, som er præst i Canadas “United Church”.

Skibet, der er blevet lejet af pro-palæstinensiske grupper, medbringer humanitære forsyninger.

Indbyggere i Gaza-striben har været mindre entusiastiske end tidligere med at støtte projektet, fordi varer, som ankommer via smuglertunneller, nu når frem til Gaza over land ved Rafah-overgangsstedet mellem Gaza og Egypten. Varer kommer tillige fra Israel, siger en palæstinensisk kilde.

Ifølge denne kilde er den største vanskelighed at eksportere varer fra Gaza.

Den israelske søblokade trådte i kraft i 2007, da Hamas overtog magten i Gaza og har brugt området til at afskyde raketter mod Israel.