Tidligere redaktør fylder 70

Henri Nissen, der var redaktør for Udfordringen i perioden 1985 – 2023, kan den 25. februar fejre sin 70 års fødselsdag.

Det er nu snart to år siden, at Henri stoppede som redaktør på Udfordringen, men det betyder bestemt ikke, at den ihærdige journalist og forfatter har trukket sig tilbage til en stille pensionisttilværelse. Han har for nylig besøgt sin radiomission i Cameroun, er fortsat frivillig i Café Morgenstjernen og skribent på Christiansfeld Lokalavis. Og så er der en ny bog på trapperne, der udkommer på Udfordringens Forlag i næste uge.

Man kan også fortsat støde på Henri som taler til forskellige møder rundt omkring i landet, ligesom han er at finde på sommerstævnet Plus-Oase i Odder, som han er en af drivkræfterne bag.

Journalist og politik

Henri voksede op i folkekirkeregi på Als og brød noget med familiens tradition for at vælge et håndværksfag, da han kastede sig over journalistfaget i stedet. Før han blev chefredaktør på Udfordringen i 1985, tilbragte han fire år i København, hvor han var ansat som pressesekretær for Kristeligt Folkeparti. Fra 1983 til 1987 var han medlem af partiets hovedbestyrelse, og sideløbende med jobbet på Udfordringen stillede han op til folketingsvalg for partiet ad flere omgange. Dog uden at blive valgt ind.

Trangen til at gøre en forskel har altid været en drivkraft for Henri, der i 80’erne også var manden bag idéen om at ændre den daværende månedsavis Udfordringen til en ugeavis med det dobbelte antal abonnenter.

Tre år i Afrika

Fra 1996 til 1999 rejste Henri sammen med sin kone Birthe og parrets tre børn til Cameroun, hvor Henri, ansat af Sudan Missionen, arbejdede med at sende kristen lokalradio. Efter hjemkomsten til Danmark og genindsat som redaktør på Udfordringen holdt Henri fortsat gang i arbejdet i Cameroun som en missionsindsats under avisen. Idag er arbejdet udskilt fra Udfordringen under navnet MedieMissionen.

Et skelsættende møde

Som redaktør på en fælleskirkelig avis har Henri mødt kristne fra mange forskellige kirkeretninger i Danmark. En af milepælene var, da han i starten af nullerne interviewede den canadiske underviser Graham Powell fra den fælleskirkelige missionsorganisation Youth With A Mission. Henri havde på det tidspunkt i flere år kæmpet med depression og angst, men efter at Graham Powell bad for ham, lettede mørket. Verdens problemer gik ham ikke længere på i samme grad, og det depressive blev erstattet af glæde og taknemlighed til Gud.

Interesse for bibelsk arkæologi

Bibelsk arkæologi og de bibelske skrifter er en af Henris store passioner. Det er i årenes løb blevet til to bøger om Noas Ark, som også dykker ned i historien, kulturen, geografien og folkeslagene omkring Mt Ararat. Hans bog ’Babelstårnet’ fortæller om folkeslagenes spredning fra Noas børnebørn til de moderne folkeslag. Og den nye bog, ’Hvad sker der lige her?’, ser på de bibelske tekster i lyset af det, der foregår i vores tid. Denne bog bliver den 20. fra Henris hånd.

På opfordringen om en udtalelse til anledningen, siger Henri: ”Det var et privilegium, at jeg fik lov at lave Udfordringen i 35 år. Plus bøger og alt det andet. Og Gud holdt mig oppe. For det er hårdt at ”stå i gabet”, og efter 10 år flygtede jeg jo også til Afrika som en anden Jonas. Men så kom jeg hjem og fik 25 år mere! Utroligt! Gud er god. Og jeg glæder mig til, hvad han – forhåbentlig – vil bruge mig til i fremtiden.”

Fødselsdagen fejres den 1. marts sammen med hustru Birthe, børn, svigerbørn og venner af familien til et festligt eftermiddagsarrangement i Christiansfeld.