Leif Andersen præsenterede sin hidtil gladeste bog ’Da jeg så Jesus smile’

”Religion ligger ikke til mig, jeg tror ikke, at der er en spirituel knogle i min krop. Jeg er ateist af natur og kristen af overbevisning, hvilket er ret besværligt,” fortalte teologen Leif Andersen, som netop har udgivet en bog om en sjælden gudsoplevelse i Rom.

Leif Andersen præsenterede sin nyeste bog i OnlyByGrace-butikken på Ryesgade i Aarhus, hvor omkring 25 personer var mødt op. Ifølge forfatteren kredser den lille bog ”Da jeg så Jesus smile” om glæde og kraft, og den fortæller om både Påske og Pinse fra en anderledes vinkel. Ligesom evangeliet rummer bogen paradokset mellem fylde og enkelhed. Det er en klar, autentisk fortælling, hvor kunst kombineres med en personlig oplevelse, og hvor billeder og ord går op i en højere enhed.

”Jeg tror, at Gud har vidt forskellige veje til at nå den enkelte. Men ved siden af forkyndelse og bøger har jeg fundet både mit medmenneske og min Frelser i kunstens verden. Da jeg i Rom for knap et år siden så et af de tidligste korsfæstelsesbilleder, oplevede jeg noget, som jeg blev dybt berørt over og taknemmelig for,” fortalte Leif Andersen.

Ateist af natur

Leif Andersen opfatter sig selv som ”ateist af natur”. ”Det skrev jeg engang en bog om: ’Ateistisk Andagtsbog’. Guds Hellige Ånd må have haft et farligt bøvl med at holde mig på sporet. Jeg har aldrig mærket Guds nærvær under bøn, og det er meget smertefuldt, men er åbenbart et vilkår for mig. Men jeg kan ikke komme uden om, at Jesus har levet, at han er den, han siger, han er, og at han opfylder alle profetierne i Det Gamle Testamente. At han døde, opstod og lever i dag. Det ligger ikke til mig at tro, og jeg har det svært med religion, men Jesus af Nazaret kan jeg ikke komme udenom.”

Leif Andersen kan egentlig ikke lide at bede, fortalte han. Han føler, at han bare snakker ud i et tomt rum, men alligevel beder han hele tiden. Han lærte at bede allerede som barn, og han har gjort det lige siden. ”Jeg har svært ved at tro på Gud, men jeg har faktisk sværere ved ikke at tro på Jesus. Jeg tror på, at Jesus Kristus er Guds Søn, og dermed anerkender jeg også, at der er en Gud.” Bogen er for alle, både dem, som leder efter Kristus, de tvivlende eller dem, der allerede kender ham. Kort sagt for ”enhver, som ønsker at vide, om der er en Gud, og i så fald hvem Gud er.”

Jesu smil og ord

Leif har set utallige billeder af Jesus, som hænger på korset. Men han fik ikke desto mindre en ny oplevelse og erfaring i Rom i 2024, da han for første gang så et korsfæstelsesbillede, hvor Jesus så ham i øjnene. Det var et smilende blik med ordene: ”Velkommen Leif, jeg har ventet på dig.” Denne Guds-erfaring blev omdrejningspunktet i Leif Andersens nye bog. Han har tidligere skrevet meget om lidelsens paradoks og om spændingen mellem tvivl og tro. ”Jeg står ved mine andre bøger og har selv brug for det, jeg har arbejdet med. Men denne bog er den gladeste, jeg indtil nu har skrevet,” siger han med varm, smilende alvor.