Kristne flygtningeskæbner i Danmark belyses i ny roman

Debatten omkring flygtninge og indvandrere raser på sit højeste i dagens Danmark. Ann Juul Kjestrup har skrevet en bog om livet som flygtning, og det er stærke sager! Uanset hvor meget vi taler om flygtninge som en massebetegnelse, så gemmer der sig helt almindelige mennesker bag betegnelser som indvandrere og flygtninge. Det er ofte svært at se og forstå det enkelte individ, og lige præcis dette hjælper romanen godt med! Vi får et stærkt, personligt og realistisk indblik i livet som flygtning i hendes debutroman ’Som dit hjem’.

Vi følger de to kristne flygtninge, Yacob og Miriam, der er fætter og kusine. De er vokset op sammen i Eritrea, men kommet fra hinanden under hver deres flugt. Langsomt hører vi deres begivenhedsrige historier, mens de er i gang med at finde sig hjemme i Danmark. De får kontakt til en dansk kirke, hvor de møder sognepræsten Gabriel, der engagerer sig i dem og bliver deres ven.

Vi følger de to unge afrikaneres udfordringer med at leve videre i et nyt samfund, samtidig med at de bærer en kultur med sig og forfærdelige minder fra flugten. Yacob og Miriam er ganske forskellige og har hver deres udfordringer. Yacob er en optimistisk og livsglad kunstner, mens Miriam er hårdt mærket af livet som flygtning og mere bekymret og plaget. Deres veje i tilværelsen bliver mere og mere forskellige, mens den gode og idealistiske Gabriel kan se på uden helt at forstå omfanget af deres overvejelser, dilemmaer og savn.

Slutningen giver mening, men den vil nok dele vandene. Vi får ikke Hollywood-happy end, men man sidder tilbage med et scenarie, som nok er meget realistisk, og alle de tre hovedpersoners følelser, bevæggrunde og handlinger virker fornuftige. Et af de gennemgående temaer i bogen er følelsen af at høre til og have et hjem. Ingen personer er uafhængige, for alle er forbundne med deres familie, venner og menighed.

Vores danske hovedperson er fra Vestjylland, og vi danner os et fint billede af hans liv, opvækst og opdragelse. Yacob og Miriams familier beskrives også grundigt. Det er spændende og langt fra en dansk hverdag. Da de er i Danmark, fylder familie stadig meget og savnet er stort. Selvom Gabriel og folk på asylcentret er flinke, så bliver det aldrig det samme som familien. Det er et godt spørgsmål, om hele handlingen er realistisk, men det er måske ikke så vigtigt igen, for alle flygtninge og danskere er helt individuelle og bærer på helt særlige oplevelser – uanset om ens pas er rødbedefarvet eller noget andet og mere eksotosik.

De universelle følelser som kærlighed, tab, venskab, sorg bliver beskrevet godt. Man får indtrykket af, at forfatteren har researchet grundigt og både plot og sprog fungerer godt. Bogen er lang, for der er mange gode beskrivelser og samtaler. Jeg synes, afsnittet om Miriams flugt var direkte ubehagelig at læse, mest fordi det er meget virkeligt. Det er en bog, der vækker følelser og sætter tanker i gang.

Selvom emnet kan være trist og konfliktfyldt, så er der også masser af livsglæde og humor i bogen. Især er det altid morsomt, når folk fra varmere himmelstrøg prøver at tilpasse sig dansk mad, regnvejr, kommunen og ikke mindst Jylland. Man smiler også, når livsglade Yacob forsøger sig med at date en ung københavnsk pige, og han oplever en jysk mands altopslugende kærlighed til sin lille nuttede hundehvalp.

Under læsningen blev jeg glad for at have en familie, et hjem og et land. For mig blev “Som dit hjem” til et møde med de mange folk, der ikke har et hjem og en påmindelse om, at vi, der har det privilegium at have et hjem, også må lukke det op for dem, der intet har.

Ann Juul Kjestrup:
Som dit hjem
488 sider. 299,95 kr.
Skriveforlaget