USA fejrer 250 års jubilæum med bibelstafet
USA fejrer sit 250-års jubilæum i år. Det skal blandt andet fejres ved hjælp af en række bibellæsende berømtheder, skriver Kristelig Pressekontor i Norge (KPK).
Planlægningen af den officielle del af fejringen begyndte allerede i 2016. Dengang blev der nedsat et kongresudvalg, der skulle sikre en politisk neutral fejring af, at USA har været på landkortet i et kvart årtusinde, lige siden uafhængighedserklæringen i 1776. Sidste år oprettede præsident Donald Trump en særlig gruppe i Det Hvide Hus, The White House Task Force on Celebrating America’s 250th Birthday.
En såkaldt forsigtig start på fejringen fandt sted, da den amerikanske hær afholdt sin 250. parade sidste år den 14. juni. I år vil der være meget mere fejring – og af en helt anden art.
Bibelmaraton
Om en måned vil Bibelen blive læst højt i hovedstaden Washington, D.C. 420 personer vil bidrage til den offentlige oplæsning, der vil foregå både dag og nat, med oplæsning af hele Bibelen fra skabelsesberetningen til den sidste side af Johannes’ Åbenbaring. Arrangementet America Reads the Bible beskrives som et af de største offentlige bibellæsningsprojekter i amerikansk historie. Starten på det frivillige arbejde markeres med en gudstjeneste i National Community Church.
Selve oplæsningen løber fra søndag den 19. april til lørdag den følgende uge med en live-transmission hver dag fra kl. 9.00 til 21.00 østlig tid. Oplæsningen afholdes i World Stage Theater i Museum of Bible, der ligger tre blokke fra Capitol Hill Congress Building. Læsningen vil blive optaget og blive til en varig video- og lydbibel.
420 deltagere fra alle 50 stater
Ifølge arrangørerne vil over 420 personer, der repræsenterer alle 50 stater i USA, deltage i bibeloplæsningen. Mere end 100 organisationer og over 475 nationale ledere er tilknyttet begivenheden.
Blandt deltagerne i åbningsceremonien er skuespillerinderne Candace Cameron Bure og Patricia Heaton, sidstnævnte kendt fra tv-succesen Everybody Loves Raymond. Repræsentanter fra Kongressen og den amerikanske regering vil også være til stede.
Patricia Heaton bliver den første oplæser, da hun har fået tildelt de to første kapitler af Bibelen. Billy Grahams søn, Franklin Graham, vil afrunde læsestafetten med en evangelisk præsentation efter Johannes’ Åbenbaring. Ellers foregår læsningen ved at én person ad gangen læser fra King James-versionen Easy Read, uden kommentarer. Initiativet ledes af Bunni Pounds, grundlægger og præsident for Christians Engaged, en organisation, der arbejder for at engagere kristne i bøn, valg og samfundsliv.
Pounds har arbejdet på visionen i over to år. ”Vi tror, at Guds ord, blot ved at det læses og lyttes til, kan forvandle hjerter, familier, samfund og nationer,” sagde Pounds i en pressemeddelelse den 11. februar. Blandt arrangørerne er også kristne organisationer som Time to Revive, Christian Broadcasting Network, Promise Keepers og Family Research Council. Arrangørerne minder om det, der beskrives i Ezras Bog, hvor Skrifterne blev læst offentligt efter Israels tilbagevenden fra eksil i Babylon.
Derfor opfordres kirker over hele landet til at afholde lokale arrangementer og se live-udsendelserne på tv. Der vil også være et separat program for unge voksne mellem 18 og 30 år fra 21. til 24. april.
