Leon Have var en evangelisk slider

Den 17. august 2026 døde Leon Have Thomsen efter længere tids sygdom.

Leon Have Thomsen efterlader sig en stor familie. Bente Thomsen, som han var gift med i 61 år og fejrede diamantbryllup med sidste sommer. Børnene Dennis, Claricia, Anja og Malene. Svigerbørnene: Bibi, Jan og Neil samt otte børnebørn, og han ventede oldebarn nummer syv. ”Vi kommer til at savne far helt utroligt. Han har sammen med mor været et samlingspunkt og forbillede for alle os i familien,” siger datteren Anja. Begravelsen afholdes i Hvalsø Kirke i nærheden af Osted, hvor han boede.

Ild i en LM’er

Leon Have Thomsen var født 13. juli 1945 og voksede op i Luthersk Missionsforening i Tarm, men familien flyttede senere til Græsted. Gennem Bente, som havde baggrund i Indre Mission, fik han kontakt med frikirkelige miljøer. Leon bevægede ind i Det Danske Missionsforbund, hvor han blev præst. Han uddannede sig på et præsteseminarium i Stockholm. Derefter var han og Bente præstepar i Rønne i ca. tre år og derefter i Osted ved Roskilde i ca. to år.

Men Leon brændte for at komme ud med evangeliet. ”Når der går ild i en LM’er, så sker der noget. For de kender Bibelen,” sagde Leon engang til mig.

Startede UMO

Bente og Leon startede nu den danske gren af Youth With A Mission (YWAM) op i Danmark. Ungdom Med Opgave (UMO) i Danmark var faktisk det 2. europæiske land efter Norge, hvor YWAM blev etableret. Allerede året efter startede den første discipelskabs-skole (DTS) i Vejen, hvor UMO overtog en bygning fra Mærsk. Leon og Bente forlod deres hidtidige økonomiske sikkerhed og levede i en årrække i tro.

Bente og Leon fik hver for sig et bibelord, der sagde, ”sælg, hvad I ejer” – så alt jordisk gods røg ud til fordel for et hårdt job som landsleder i ti år for UMO – uden løn. Størstedelen af perioden var han også leder af UMO-skolen i Vejen. Familien rejste samtidig ud på evangelisationsrejser i en lang række lande. Men UMO-skolen kunne desværre ikke økonomisk løbe rundt på grund af for få elever og blev senere til Vejen Højskole Kibbutz. Herefter vendte Leon tilbage til præstegerningen i Osted.

Udfordringen

Allerede i 1973 skrev han i Udfordringen om vigtigheden af evangelisation. Leon var aktivt med til de store evangelisationsbegivenheder omkring Jesus-bevægelsen, bl.a. den ’Lange dag’ i Københavns gader i 1972. Han nåede også at komme til München under et lignende arrangement samtidigt. I 2022 fortalte han selv i en artikel i Udfordringen om oplevelserne og om evangelisationen under temaet ’Revolution of Love’.

Leon blev hurtigt tilknyttet den nye karismatiske avis som redaktør sammen med stifteren Jørgen Vium Olesen. Han redigerede bl.a. en hel sektion med undervisning, mens avisen var månedsavis. Da undertegnede selv blev ansat på Udfordringen i 1985 med henblik på at omdanne avisen til ugeavis i 1986, valgte Leon stilfærdigt at trække sig for at koncentrere sig om præstearbejdet i Osted. Han havde ikke dengang tro på en bred nyhedsavis, men foretrak en mere frikirkelig linje.

Da bestyrelsen senere blev splittet i forhold til trosbevægelsen, blev Leon tilknyttet det konkurerende blad Ny Vision, som dog senere fusionerede med Udfordringen. Og da Leif Munk – som også netop er død i sommer – blev redaktør i 1996, fik han brug for den arbejdsomme Leon som medredaktør. Også senere skrev Leon jævnligt artikler i Udfordringen.

Dygtig oversætter

Leon og Bente kom til at stå centralt i den tværkirkelige og karismatiske fornyelse, der skete i 70’erne og fremefter. Ved den store Luis Palau-kampagne i Forum i København i 1988 var det helt naturligt, at Leon blev kampagneleder. Over 80 menigheder fra forskellige kirkelige traditioner i København og Nordsjælland stod sammen – blandt andet Apostolsk Kirke, Baptisterne, Luthersk Mission og forskellige folkekirkemenigheder. Der blev uddelt omkring 450.000 invitationer. Stort set alle de 5.300 pladser i Forum var fyldt aften efter aften.

Udover at være kampagneleder var Leon tolk for Luis Palau. Det var ikke tilfældigt. Han havde opbygget et ry som en meget dygtig og hurtig tolk, der ikke blot oversatte ordene, men kunne følge talerens tanke og engagement. Udover Palau tolkede han bl.a. Michael Griffith, Martin Goldsmith, og endda Billy Graham – ved to satellitarrangementer. Han arbejdede også et helt år som sekretær for Luis Palau-kampagnen ud over sin rolle som tolk.

Leon var også aktivt med i kampagnen ’Fra Minus til Plus’, hvor Christ for All Nations uddelte et evangelisk 32-siders hæfte, skrevet af evangelisten Reinhard Bonnke, i millioner af eksemplarer, bl.a. i Danmark.

Wycliffe Bibeloversættere

Der flød mange kilder fra den kilde, der flød i Leons eget liv. I 1999 blev Leon ansat på fuldtid som sekretær for Wycliffe Bibeloversættere. Han havde også tidligere været involveret i de første oversættelser af Bibelen på hverdagsdansk. Wycliffe-arbejdet blev dog afbrudt af alvorlige helbredsproblemer, og han blev sygemeldt i forbindelse med en omfattende hjerteoperation.

Skandinavisk Børnemission

Efter Wycliffe-perioden blev han landssekretær/landsleder for Skandinavisk Børnemission. Det blev endnu et stort kapitel i hans arbejdsomme liv. Her arbejdede han med at rejse penge til projekter for udsatte børn, blandt andet på Filippinerne, i Ukraine og senere i Afrika. Et eksempel er organisationens gedeprojekt i Zambia, som han fortalte om i 2011. Han stod i spidsen for den danske del af organisationen frem til 2009, hvor han gik på pension. Stafetten blev givet videre til Claus Mester-Christensen.

Forfatter og oversætter

Udover at oversætte mange spændende artikler fra udenlandske blade og bøger skrev Leon Have også selv en bog. ’Lige et øjeblik …’. Det er en anderledes andagtsbog og åndelig dagbog, som han selv udgav. Bogen, som er på 424 sider, var skabt til, at læseren selv skulle engagere sig og skrive i den og bruge den som et personligt redskab til ro og refleksion i hverdagen. Blandt de bøger, han har oversat, er Sarah Youngs kendte bog ’Jesus kalder – Nyd freden i hans nærvær’, som første gang blev udgivet i 2009. Han oversatte også efterfølgeren ’Kære Jesus’.

Det er tankevækkende at se, hvordan Leon Have investerede sit liv i at få evangeliet forkyndt og undervist for flere – efter at han selv var blevet sat i gang som ung. Han holdt fast i det væsentlige. Der var gået ild i LM’eren fra Tarm. Og Helligånden blev i Leon et kildevæld til evigt liv – og til gavn for mange andre.