Simon deler troen med unge gennem Alpha Youth

”Han kommer med hjerte, energi og en brand for Jesus og mennesker!”

Sådan beskrev Alpha Danmark den nye ungdomsmedarbejder, der som en at sine første opgaver var aktiv deltager under Folkemødet på Bornholm. Simon Lionel Nielsen har tidligere været efterskolelærer i Aalborg og har desuden startet en NGO, der arbejder i tre afrikanske lande.

Kan du fortælle lidt om dig selv, din baggrund, tro og erfaring med at dele din tro?

”Jeg er 34 år gammel og bosiddende på Østerbro med min kone Olivia og søn Saxo på 16 måneder. Men vi er oprindeligt begge fra Aalborg og omegn. Jeg er vokset op med kirke hele mit liv, og i Aalborg Citykirke har jeg bl.a. tjent med på lovsangsteamet i mange år. Derudover har jeg i de sidste 8 år været en del involveret i lovsang på nationalt plan igennem Sommercamp Mosaik i Mariager. Jeg blev døbt som 14-årig, men jeg oplevede nok egentlig først som 25-26 årig, at troen for alvor blev særlig og personlig for mig, da jeg havde en meget ærlig bøn til Gud på mit arbejde i 2018, hvor jeg arbejdede på et dametøjslager hos mine forældre.

Evangelist på SoMe

Jeg har i mange år haft på hjerte at være medvandrer for andre mennesker. Særligt har jeg været mentor for en del unge, både i Aalborg og her i København. Det er altid kommet meget naturligt for mig at etablere tillid til mennesker omkring mig, og det ser jeg som en meget stor gave i mit liv. Jeg er ikke vokset op med at være en entreprenør-type, men det er taget til, efter min kone og jeg flyttede til København i september 2021. Der skete helt klart noget i forhold til min evangelistiske side.

For nogle år siden startede jeg en SoMe-kanal, hvor jeg gik rundt på åben gade i København og stillede dybe og personlige spørgmål til vilkårlige mennesker på gaden. Jeg fik ret hurtigt meget eksponering på det, og der kom efter noget tid over 2 mio. visninger på videoerne, og lige p.t. er der 4.000 følgere. Derudover har jeg lavet lignende videoer med det tværkirkelige projekt ’Lad Os Tale om Tro’.

Sport4a/future i Afrika

I 2021 startede jeg min egen NGO, da jeg oplevede, at Gud meget tydeligt viste det for mig. NGO’en hedder Sport4a/future, og formålet her er at bidrage til livsdannelse og life skills igennem leg, læring, sport og fysisk aktivitet. Vi opererer lige nu på en skole i Kenya, en skole i Tanzania og et område i Nigeria. Denne NGO har åbnet mit netværk helt vildt meget, især i København. Jeg havde et event i 2024, hvor jeg inviterede mange spændende mennesker til en workshop, da jeg gerne ville have input fra kompetente mennesker i forhold til min NGO.

Her var bl.a. generalsekretæren fra UNICEF Danmark, Susanne Dahl, Lakridsmanden Johan Bülow, daværende adm. direktør i Brøndby, Ole Palmå og CEO for PlanBørnefonden, Dorthe Petersen.

Evangelist for politikere

Jeg har efterfølgende haft en lang snak med Susanne Dahl omkring tro, kirke og dåb på café. Generelt vil jeg sige, at jeg har en meget evangelistisk side. Mikael Wandt Laursen, tidligere generalsekretær hos Frikirkenet, mødes med mig regelmæssigt, og han har inviteret mig til – sammen med ham – at starte en livsgruppe med nogle folketingsmedlemmer, hvoraf flere, som ikke er kristne.

Mikael er en gudsbenådet networker og evner virkelig at gå med folk på en vandring i deres trosrejse – kristne såvel som ikke-kristne. Den samme gave har han set i mig, og det er helt klart noget, som jeg også selv kan se, at Gud har lagt i mit liv.

Alpha Youth i Danmark

Materialet fra Alpha Youth er meget multietnisk og har en storby-setting. Kan danske unge identificere sig med det?

”Jeg er klar over, at mine links signalerer storby og er multietnisk, men jeg er meget overbevist om, at unge mennesker i dag sagtens kan identificere sig med netop det. Rigtig meget af det svarer til det, de ser på SoMe – altså at verden på en måde er blevet meget “lille”, og at man nu har hele verden i sin hånd, bogstaveligt talt. De unges algoritmer rammer rigtig meget andre lande, udenlandske SoMe-konti og har indhold, som ligger udenfor de danske grænser. Så det bekymrer mig på ingen måde, at folk kan synes det virker for “fjernt”.

Ros for film fra København

Alligevel har vi valgt, at vores Instagram-side skal bruge eget, organisk materiale, som vi har filmet og lavet her i Danmark/København. Det kan potentiel skabe afstand hos danske unge, at materialet på SoMe meget tydeligt er generisk, og det samme materiale bliver brugt i rigtig mange lande hos Alpha Youth. Derfor har jeg valgt, at vi skal fokusere på at lave noget organisk i vores by og vores område her i København, så danske unge kan få en meget klar fornemmelse af, at materialet er dansk og ikke blot generisk.

Dette har vi fået meget ros for af den globale marketingchef hos Alpha Youth, Emma Francis, som ordret skrev sådan her til mig for en måned siden: “I gør det simpelthen så godt!! Den måde, I kommunikerer invitationen til Alpha Youth til jeres målgruppe på, sidder lige i skabet og er et virkelig godt eksempel for alle regioner.” Så det er super fedt, og det fortæller mig, at vi fuldstændig har ramt hovedet på sømmet!

Hvad forventer du mht. Alpha Youth’s arbejde i Danmark?

– Jeg forventer helt sikkert, at Alpha Youth bare vokser og vokser i Danmark. Uden tvivl. Det kan vi allerede se på de få måneder, som Alpha Youth har været i gang siden min ansættelse pr. 1/6-2026. Alpha Youth har egentlig været ude i Danmark i længere tid end min ansættelse, men nu da vi har fået et meget særligt fokus på det, så kan vi se, at det bare vokser. Eksempler på kirker, skoler eller organisationer, som siden 1/6-2026 enten har startet det op eller starter op her i efteråret 2026 er følgende:

Vestermarkskirken, Grindsted; Rønne Vineyard, Rønne; ARK cph, København; Næstved Provsti, Næstved; Ansgarkirken, Aalborg (konfirmationsforløb); Passion, Aalborg; Amagerbro Frikirke, København; Rygaards International School, Hellerup; Silkeborg Oasekirke, Silkeborg; Filipskolen, Aalborg og Filipskolen, København. Vi har også gang i samtaler med potentielle samarbejdspartnere omkring initiativer i foråret engang, som er meget spændende. Det handler rigtig meget om relationsarbejde her i starten, og det går heldigvis rigtig, rigtig godt.

Konfirmationsforløb

Det er mit håb, at Alpha Youth ikke kun kommer ud i frikirkerne, men at det også kommer ud på skoler og folkekirker og forhåbentlig rammer ind i konfirmationsforløb rundt omkring. Det ville være helt fantastisk. Vi har allerede vores første Alpha Youth-konfirmationsforløb i Aalborg, som starter op snart, så det bliver rigtig spændende. I Danmark er flere og flere unge optaget af spørgsmål om tro, mening og håb, og nye undersøgelser viser en stigende interesse for tro og Bibelen blandt unge.

Det er helt vildt spændende, og derfor giver det så meget mening, at Alpha Youth nu på den måde bliver et stort nyt sats hos Alpha Danmark. Vi skylder de danske unge et format, hvor de kan stille spørgsmål til troen, være uenige, være nysgerrige og vandre med andre, som er på samme trosrejse, slutter Simon Lionel Nielsen.