Roman over Ruths bog er en fortælling om menneskerhjerter, der forvandles i tro og tillid til Gud

Af Kirsten Krog 25. sep. 2026/39

’Brødets hus’ er Tessa Afshars femte bog, der udkommer på dansk – alle romaner er bygget over bibelske kvinder. De første tre, omhandlede personer fra Det Nye Testamente: Priscilla, kvinden med blødningerne og Lydia. De seneste to er om kvinder fra Det Gamle Testamente: Rahab – og nu Ruth.

I romanen følger vi Ruth fra Moab, fra hun møder den jødiske kvinde No´omi og senere bliver gift med dennes ene søn, Maklon. Maklon og hans bror dør imidlertid, og deres mor No´omi beslutter at rejse hjem til Betlehem, hvor hun kommer fra. Ruth ønsker at følge hende, men No´omi forsøger at hindre hende i det, da hun forventer, at Ruth som en fremmed ikke vil blive taget godt imod i Betlehem.

Med ordene: ”For hvor du går, vil jeg også gå. Hvor du slår dig ned, vil jeg slå mig ned. Dit folk skal være mit folk. Din Gud skal være min Gud” (s. 54) – som vi kender fra Bibelens beretning – lykkedes det Ruth at overtale No´omi til at følge med. Men No´omi får ret, folkene i Betlehem ser skævt til Ruth. Men med tiden lykkedes det hende gennem sin kærlighed og hjælpsomhed at vende deres hjerter til hende.

Én, der fra begyndelsen er venlig stemt mod hende, er Boas, en rig slægtning, som også er central i Bibelens beretning om Ruth. På hans marker får Ruth lov til at samle aks. Så langt Bibelens fortælling. Men romanen går nu dybt i udviklingen af det, der ender i ægteskabet mellem Ruth og Boas.

Tessa Afshar blev født i Mellemøsten og boede der i de første fjorten år af sit liv. Sine teenageår tilbragte hun i England, for siden at bosætte sig i USA. I 20’erne konverterede hun til kristendommen, og det ændrede hendes livsbane. Hendes kristne historiske romaner er blevet bestsellere, og hun har vundet flere priser for sit forfatterskab.

Forfatterens fiktive fortælling om følelserne bag

Det beskrives, hvordan Boas efter at have mistet sin første hustru i barselsseng, ikke har set til nogen kvindes side, men straks drages mod Ruth. Han er rig, mens Ruth, der gennem sin svigermors afdøde ægtemand er i slægt med ham, er ludfattig. Derfor vover Boas ikke at nærme sig Ruth eller fri til hende af frygt for, at Ruth vil føle sig nødsaget til at gifte sig med ham af taknemlighed og af hensyn til No´omi. Efter et lykkeligt første ægteskab, hvor han var elsket af sin hustru, kan Boas ikke forestille sig et ægteskab, hvor hans hustru alene er taknemlig, men ikke elsker ham, som en hustru skal gøre det.

Ruth på sin side, føler sig også draget mod Boas og længes efter at kunne vise sin kærlighed. Men hun tror, at hans interesse og venlighed overfor hende alene skyldes slægtskabet, der forpligter ham. Sådan går de rundt om hinanden og skjuler gensidigt deres følelser for hinanden, indtil No´omi griber ind. Hvordan hun lægger planer om, hvordan Ruth skal vinde Boas, kender vi igen fra Bibelen.

Forvandlede menneskehjerter og tråde til andre

’Brødets hus’ beskriver – på Tessa Afshars karakteristiske fintfølende måde – hvordan Gud bruger en fremmed kvinde, der lægger sit liv i hans hånd, til at forvandle menneskehjerter, og gennem gentagende paralleller til andre bibelske kvinder, som Debora og Rahab, understreger hun denne pointe. Bogen er også fuld af bibelcitater, der for læseren kan forekomme lidt underlige, da de kronologisk høre til i en tid efter Ruths tid.

Det gælder bl.a. citater fra Salmernes Bog, Højsangen og Ordsprogenes Bog. I epilogen får læseren imidlertid forklaringen på dette: Man er nu oppe i Kong Davids tid, og forfatteren forestiller sig, at Ruth har nedskrevet sit liv og dér citeret, hvad Gud har talt til hende om. David, hendes oldebarn, har nu denne skriftrulle. Men desværre brænder Davids søn, Adonija, skriftrullen, da han er bange for at slægtskabet med en kanaanæer kan bringe skam over slægten.

David nedskriver nu, hvad han efter hukommelsen husker fra Ruths skriftrulle, og giver det til sin søn, Salomo. Med dette kunstgreb fletter forfatteren Ruths historie ind i hele Bibelens frelseshistorie.

Først og fremmest en kærlighedshistorie om Gud

Romanen er på den ene side en stærk kærlighedshistorie mellem en mand og en kvinde, men først og fremmest en kærlighedshistorie om Gud, der i sin kærlighed rejser den foragtede og fattige og bruger hende i sin plan og lærer hende med glæde at acceptere den vej, han fører hende af, også når den er svær, og det ser ud til, at alt håb er ude.

Tessa Afshar: Brødets hus
300 sider. 299,95 kr.
Forlag: Lohse