Trumps ord om himlen starter debat om frelse og gode gerninger

Præsident Donald Trump har for nylig udtrykt forventning om, at han kunne fortjene at komme i himlen ved at afslutte krigen mellem Ukraine og Rusland. Det har udløst en længere teologisk debat på sociale medier om gode gerninger, frelse og præsidentens åndelige tilstand.

Det skriver Christian Post. ”Jeg vil gerne forsøge at komme i himlen, hvis det er muligt,” sagde Trump til ”Fox & Friends” i et telefoninterview midt i august. ”Jeg har hørt, at jeg ikke gør det godt. Jeg har hørt, at jeg virkelig er på bunden af ​​totempælen.” ”Men hvis jeg kan komme i himlen, vil dette være en af ​​grundene,” tilføjede han med henvisning til sit håb om at kunne bidrage til at afslutte blodsudgydelserne i Ukraine.

Hvordan bliver man frelst?

Evangelisten Franklin Graham, der i årevis har støttet præsidenten, afstod fra at kritisere Trumps kommentarer. I stedet benyttede han anledningen til at præcisere evangeliet. ”Præsident [Trump] bragte emnet ’himlen’ op på Fox News i går morges, og jeg er glad for, at han gjorde det, for mange mennesker kæmper med spørgsmålet om, hvordan vi kan nå dertil,” skrev Graham.

”Vi kommer i himlen ved gode gerninger – ikke ved vores egne gode gerninger, men ved Guds søns, Jesu Kristi, fuldkomne gerning, da han kom til jorden, tog vores synder på korset, udgød sit blod, døde, blev begravet, og Gud oprejste ham til live på den tredje dag. Vi har alle løftet om evigt liv, hvis vi omvender os fra vores synder, stoler på ham i tro og gør ham til Herre i vores liv.”

Dårlige rådgivere

Evangelisten Justin Peters antydede, at Trump har fået dårlig hjælp af nogle af sine berømte åndelige rådgivere, hvis han mener, at han er i stand til at fortjene sin plads i Paradis. ”Hvor trist, at hr. Trump, efter i mange år at have været udsat for nogle af de mest profilerede ’kristne’ prædikanter i landet, stadig ikke forstår evangeliet,” skrev Justin Peters. Han kritiserede bl.a. kendis-prædikanterne Paula White, Kenneth Copeland, Franklin Jentezen, Che Ahn osv. for at have svigtet deres opgave som åndelige vejledere for præsidenten.

”Vi kommer i himlen ved gode gerninger – ikke ved
vores egne gode gerninger, men ved Guds søns,
Jesu Kristi, fuldkomne gerning, da han kom til jorden,
tog vores synder på korset, udgød sit blod,
døde, blev begravet, og Gud oprejste ham
til live på den tredje dag.”

Franklin Graham

Også Trumps tidligere advokat Jenna Ellis udtrykte skuffelse over, at præsidenten tilsyneladende har et gerningsbaseret syn på frelse. Men ifølge advokaten skyldes det ikke mangel på trofast rådgivning. ”Det her er ikke stærkt, det er trist. Præsident Trump har haft mange trofaste kristne omkring sig, som har fortalt ham evangeliets sandhed (jeg ved det, jeg har været en af ​​dem, og jeg har været til stede), at det ikke er ved gerninger, at vi opnår frelse; kun ved at bekende Jesus Kristus som Herre og Frelser og ved Hans retfærdighed bliver vi frelst,” skrev hun og citerede Romerbrevet 1.

Selvforbedring?

Nogle peger på, at præsidenten til trods for sine eventuelle teologiske fejltagelser har udtrykt erkendelse af sin egen uværdighed overfor Gud. Dette ville indikere en ændring hos Trump, der i 2015 udtalte, at han ikke vidste, om han nogensinde havde bedt Gud om tilgivelse.

”Jeg er ikke sikker på, at jeg har [bedt Gud om at tilgive mig],” sagde han dengang til meningsmålingsekspert Frank Luntz. ”Jeg fortsætter bare og prøver at gøre et bedre stykke arbejde derfra. Hvis jeg gør noget forkert, tror jeg bare, at jeg prøver at rette op på det. Jeg bringer ikke Gud ind i billedet.”

Brug for mere forbøn

William Wolfe, der er administrerende direktør for Center for Baptist Leadership, protesterede mod kristne, der kritiserede Trumps forståelse af frelsen, og opfordrede dem til i stedet at bede for ham. ”Donald Trump giver offentligt udtryk for introspektion over sin sjæl, sin evige fremtid og sit ønske om at komme i himlen,” skrev Wolfe. ”Og kristne herinde håner ham og taler imod ham, fordi han ikke har forstået ’teologien’ rigtigt. Hvorfor ikke bare forny jeres bønner for ham?”

Ændret af ”Guds hånd”?

Trump har været åbenhjertig i sin overbevisning om, at Gud spillede en rolle, da han undgik at blive offer for en snigmorders kugle den 13. juli 2024 i Butler, Pennsylvania. Nogle mener endda, at Trump muligvis har et ændret perspektiv efter sin nærdødsoplevelse. Journalisten Salena Zito, der var til stede ved Butler-mødet og efterfølgende skrev bestselleren ”Butler”, er ikke overrasket over, at Trump selv har udtalt, at ”Guds hånd” reddede ham.

”Hans spirituelle rejse og hans dybe diskussioner med mig om den rejse er alt sammen tydeligt for enhver, der er nysgerrig efter at forstå ham,” udtalte Salena Zito. Det samme mener forfatteren Joseph Massey, som antyder, at Trump nu udviser glimt af ydmyghed. ”Ydmyghed er ikke en svaghed. Det er en styrke,” sagde han. ”Butler ændrede Trump – han følte Guds hånd – og hvis du ikke er sindssyg, ser du disse forandringer. Der er lidende mennesker, fortvivlede syndere, som vil høre dette klip og finde trøst i det. Ingen magt på Jorden er større end Gud.”

Under sin tale ved det republikanske konvent i Milwaukee, Wisconsin i 2024, få dage efter skudepisoden, takkede Trump Franklin Graham for hans indflydelse og udtrykte ydmyghed over, at han stadig var i live.

Åben for irettesættelse

Trump mindedes dengang, da han som ung mand hørte evangeliet under et af Billy Grahams kampagner på Yankee Stadium i New York City. Han udtalte også, at han forsøger at blive et bedre menneske, efter at Franklin Graham sendte ham en besked, hvori han irettesatte Trump for at bruge grimt sprog under sine taler. ”Jeg prøver,” sagde Trump. ”Jeg arbejder så hårdt på at overholde hans besked til mig. Jeg arbejder hårdt på det, ærligt talt. Men hvis begivenhederne sidste lørdag gør noget klart, er det, at hvert eneste øjeblik, vi har på Jorden, er en gave fra Gud.”