Fra Halloween-mørket til Verdens Lys

Butikkerne har lokket med bloddryppende varer i flere uger op til Halloween, lørdag den 31. oktober. Søndag den 1. november er det Allehelgen, hvor man i folkekirken traditionelt mindes dem, der er døde siden sidste Allehelgen. Samtidig bliver folk mindet om det kristne håb.

For mange europæere – nok især i de ældre generationer – er Halloween en amerikansk uskik. I kirkelige kredse oplever mange desuden festlighederne som en flirt med det onde, en usund fascination af det okkulte og et forsøg på at forholde sig til døden ved at gøre den til underholdning. Detailhandlere har naturligvis store fordele ved det særlige Halloween-salg. Og for mange børn og voksne er det hele bare harmløs sjov og hygge med udklædninger og slik. Men bag maskerne gemmer sig nogle overraskende alvorlige spørgsmål, lyder advarslen fra en britisk præst.

Bag Halloween-maskerne

Det, der underholder os, kan i sidste ende uddanne os, understreger pastor J. John, der er grundlægger af organisationen Philo Trust. Han skriver i nyhedsmediet Christian Daily om, hvad der egentlig gemmer sig bag Halloween-maskerne. ”Halloween rejser nogle af livets største spørgsmål og giver os derefter nogle meget dårlige svar. Men det, der underholder os, kan ende med at forme os,” understreger præsten. Han forklarer, at:

1. Ondskaben er tættere på, end vi tror

”Halloween giver ondskaben et kostume, der fremstiller noget skræmmende som ar, hugtænder, kløer og blod. Og der findes bestemt ondskab omkring os i form af farlige mennesker, destruktive påvirkninger og åndelige realiteter, som vi bør være opmærksomme på. Men ondskaben er ikke kun uden for os; den er også inden i os. Jesus sagde: “Fra hjertet kommer onde tanker: mord, utroskab, utugt, tyveri, falsk vidnesbyrd og bagtalelse” (Mattæus 15,19 ). Det mest skræmmende sted, ondskab kan gemme sig, er ikke bag en maske, men i det menneskelige hjerte. Og Jesus beder os faktisk om at undersøge mørket inden i os. Jesus tilbyder os samtidig langt mere end en forbedret adfærd, nemlig tilgivelse, forvandling og et nyt hjerte.”

2. Ondskaben ser sjældent ond ud

Til Halloween er kostumet mest vellykket, hvis det er meget makabert. Ondskaben præsenteres som hæslig, grotesk og let genkendelig. Men sådan er det ikke i virkeligheden. Nogle af historiens største onder så både respektable, attraktive og overbevisende ud. Bibelen advarer os om, at “Satan selv giver sig ud for at være en lysets engel” (2 Korintherbrev 11,14). Ondskab kommer ikke altid med en høtyv. Nogle gange kommer den med et løfte.

Svindlere virker troværdige. Hvis fristelsen lignede en katastrofe fra starten, ville ingen blive fristet.
Det vigtige spørgsmål er derfor ikke blot: “Ser det godt ud?”, men “Er det godt?”

3. Ondskab er ingen joke

Halloween forvandler mørke til underholdning. Døden bliver til pynt: skeletter hænger fra huse; gravsten dukker op på græsplæner; gys bliver til humor. For mange er det bare sjovt. Men faren er, at vi kommer til at se de alvorlige realiteter som trivielle. For ondskab er ikke noget indbildt. Vi ser dens konsekvenser i nyhederne, i retssager, på hospitalerne – og i brudte hjem og sårede hjerter.
Døden er den smertefulde virkelighed at miste en, vi elsker. Og det er ikke et plastikskelet i en døråbning. Det er den smertefulde virkelighed, at vi mister en, vi elsker.

Bibelen tager ondskab alvorligt, fordi Gud tager mennesker alvorligt. Ondskab sårer sine ofre, skader dem, der praktiserer den, og adskiller mennesker fra den Gud, der skabte dem. Synd er ikke blot at bryde Guds regler; det er at knuse Guds hjerte, skade Guds verden og i sidste ende at knuse os selv. Men ondskaben vil ikke få det sidste ord.

4. Ondskaben vinder ikke

Det er her, det kristne budskab bliver strålende anderledes, forklarer pastor J. John.  ”Halloween er fuld af mørke. Spøgelserne forbliver spøgelser, og de døde forbliver døde. Dæmonerne forbliver truende. Men kristendommen fortæller en bedre historie. Bibelen siger ikke, at vi skal holde fast i ondskab, forhandle med den eller overgive os til den. Den siger: “Stå Djævelen imod, så vil han flygte fra jer” (Jakob 4,7).

I hjertet af kristendommen står Jesu Kristi kors. Dér blev det, der lignede ondskabens største sejr, til dens afgørende nederlag. Paulus skriver: “Han besejrede ondskabens magter og myndigheder og fratog dem grundlaget for at anklage os, da han offentligt ydmygede dem ved sin sejr på korset.” (Kolossenserbrevet 2,15). Ved korset gjorde ondskaben sit værste, men Gud demonstrerede sin sejr.

For historien slutter ikke ved korset. Der var en tom grav. Jesus Kristus opstod fra de døde. Kristendommen benægter ikke mørkets eksistens; den erklærer, at lyset har overvundet det. Mørket vinder ikke. Døden er virkelig, men Jesus er opstået. Ondskaben er stærk, men Jesus er stærkere. Mørket eksisterer, men mørket sejrer ikke. Korset fortæller os, at ondskaben er besejret. Den tomme grav fortæller os, at døden er besejret. Det er ikke skræmmende nyheder. Det er fantastiske nyheder.

Dårlige svar på gode spørgsmål

Præsten fra Philo Trust forklarer, hvad han ser som Halloweens største tragedie: ”Problemet er ikke, at Halloween rejser mørke emner. For det er spørgsmål, som ethvert menneske i sidste ende må konfrontere, fx:

Hvad sker der, når vi dør?
Hvorfor er der ondskab i verden?
Findes der et åndeligt rige?
Kan ondskab besejres?
Hvem (eller hvad) får det sidste ord?

Det er almindelige menneskelige spørgsmål. Halloweens tragedie er ikke, at den stiller de forkerte spørgsmål, men at den giver os de forkerte svar. Vores børn fortjener bedre. Ja, vi fortjener alle noget bedre end frygt uden håb, mørke uden daggry og død uden opstandelse.”

En bedre historie

Kristendommen tilbyder nemlig en bedre historie. Det handler om lysets sejr over mørket. Sandhed frem for bedrag. Håb frem for frygt, og liv i stedet for død. Kristus har sejret. Ondskaben får ikke det sidste ord. Det gør Jesus. Den kristne tro foregiver ikke, at ondskab er uvirkelig. Den forkynder bare noget uendeligt bedre. For ondskaben vil ikke sejre. Det gør Jesus derimod. Men kristendom handler ikke blot om at erkende mørket; det handler også om, at vi må vælge lyset.

Apostlen Paulus giver kristne en vidunderlig præcis instruktion: “Hold jer fra alt, hvad der er ondt.” (1 Thessalonikerbrev 5,22). Det er et godt råd i enhver generation. Vi behøver ikke at lege med ondskaben for at bevise, at vi ikke er bange for den. Man behøver ikke at udforske mørket, når man allerede ved, hvor lyset er.

At tænde lys i mørket

Både Halloween og Allehelgen giver kristne en mulighed for gode samtaler midt imellem alle græskarrene, kostumerne og gravlysene. Disse særlige efterårsdage åbner døren til samtaler, som vi ofte viger tilbage for. ”Vi må vove at have de samtaler, hvor vi stiller de store spørgsmål. Vi kan tale om ondskab, død og evighed – men også pege på tilgivelse, håb, opstandelse – og Jesus. Og vi kan bede, som Jesus lærte os: “Led os ikke ind i fristelse, men fri os fra det onde” (Mattæus 6,13). Lyset er kommet. Halloween fejrer måske mørket, men vi har noget langt bedre at fejre. Lyset er kommet, graven er tom, og Jesus har sejret,” slutter J. John.

J. John er evangelist, præst, taler, radiovært og forfatter. Han har været i præstegerningen i fire årtier. Han har talt i byer, byer og universiteter i 69 lande I 1982 grundlagde han den evangeliserende organisation Philo Trust.

Læs også: Skal kirken fejre Halloween eller advare mod mørket?