I 1935 kastede den østrigsk fødte amerikanske instruktør Josef von Sternberg sig over en lavbudget-filmatisering af Dostojevskijs store romanklassiker Forbrydelse og straf med Peter Lorre i hovedrollen som Rodion (i filmen kaldt Roderick) Raskolnikov.Det er på overfladen og groft fortalt historien om morderen Raskolnikov, der finder sammen med luderen Sonja, og som politiin