’FAITH’-studiet fra New York

Livsstilsændringer kombineret med kirkelig undervisning er det mest effektive mod forhøjet blodtryk og hjertesygdomme. Det er især godt nyt for USAs sorte befolkning, viste et studie fra New York i efteråret.

New York Universitet beskriver det tros-baserede studie The Faith-based Approaches in the Treatment of Hypertension (FAITH) i ”Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes”, et magasin udgivet af American Heart Association.

Forskerne evaluerede et program, hvor nogle grupper fik trosbaserede tilbud sammen med sundhedsundervisning og personlig opfølgning med kontrolgrupper, som kun modtog undervisning i sundhed.

Ialt 373 voksne fra 32 sorte kirker i New York City med en gennemsnitsalder på 63 år, deltog i undersøgelsen. 76 % var kvinder.

Tilbud med eller uden tro

Gennem 11 uger modtog deltagerne hver uge 90 minutters undervisning om sund mad (dvs. mad med mindre fedt og salt samt masser af frugt og grønt) og lærte om motion, vægttab, meditation og stressreduktion. Der var også bøn, bibelstudier og trosbaserede samtaler om helbredet i kirkerne.

Efter denne intensive oplæring blev deltagerne regelmæssigt kontaktet og opmuntret til at fortsætte med livsstilændringerne.

I kontrolgrupperne fik deltagerne lektioner om livsstilsændringer samt sundhedsundervisning fra lokale helseeksperter.

Troen gør en forskel

Efter programmets seks måneder lange intensive fase blev deltagernes systoliske (øverste tal) i blodtryksmålingerne reduceret med 5.8 mm Hg mere i de trosbaserede grupper end i de ikke-trosbaserede. Bedringen var stadig påviselig – omend mindre (5,2 mm Hg) – efter 9 måneders forløb. Der kunne ikke registreres nogen væsentlig ændring i det diastoliske blodtryk (nederste tal).

– Blodtrykssænkningen efter ni måneder var ikke statistisk signifikant…, men de fleste undersøgelser af behandlinger for forhøjet blodtryk viser tilsvarende ændringer, siger professor Gbenga Ogedegbe, som har ledet undersøgelsen.

Han peger på vigtigheden af fortsat støtte efter kursusforløbet: ”Fremtidige studier kunne evaluere øget støtte som fx. personlige sms’er og korte tjeks hos ufaglærte sundhedsrådgivere”.

Studiet er altså godt nyt for især sorte kirkesamfund, hvor socialt udsatte med troen som udgangspunkt – uden større omkostninger – kan få hjælp til livsstilsændringer og dermed bedre helbred.