Guds barmhjertighed sejrer over dommen

Lignelser er jordiske historier med himmelske betydninger. Det ufrugtbare figentræ er en lignelse, der smukt forklarer to modsatte sider af Guds karakter – retfærdighed og barmhjertighed. Formålet med denne lignelse er et kald til omvendelse, for selvom Gud er barmhjertig, er han også retfærdig, og uden omvendelse må alle møde hans dom.

Vinmarksejeren er et billede af Gud, gartneren et billede af Jesus, og figentræet et billede af Israel i særdeleshed og os alle generelt. Ejeren havde tålmodigt ventet på en eller anden form for høst, men hvert år fortsatte figentræet med at være ufrugtbart. Ved slutningen af hver sæson sagde ejeren til sig selv: Måske næste år! Efter tre år havde han fået nok. Det var tid til dom. Ikke mere venten.

Ikke mere nåde! Han kaldte på sin gartner. Hug det ned, sagde han. Hvorfor skulle det fylde en plads, der meget vel kunne gives til en mere lovende frøplante eller ung plante? Hvis det ikke havde været for gartnerens reaktion, ville historien være slut der. Retfærdigheden ville have sejret. Men gartneren greb ind. Han bad på vegne af det dødsdømte figentræ. På samme måde stod Jesus i gabet for Israel.

Han gør det stadig for os i bøn om, at barmhjertigheden må sejre over dommen. Hvor ofte skuffer vi Gud ved ikke at leve op til hans forventninger til os? Hvor ofte har vi ikke været værdige til hans dom? I Johannes 15,8 og 16 sagde Jesus: Min Fader er herliggjort, ved at I bærer megen frugt; sådan skal I være mine disciple. At bære frugt er et bevis på vores discipelskab. Det, at vi bærer frugt, viser Helligåndens gerning, som resulterer i en Kristuslignende karakter – også ved at vi leder andre til Kristus.

Hvis vores liv derimod er uden frugt som figentræet, fortjener vi Guds dom. I lignelsen bad gartneren vinmarksejeren om et år til at gøre alt, hvad han kunne, for at hjælpe figentræet med at bære frugt. På samme måde står Jesus på vores vegne overfor retfærdigheden og beder om barmhjertighed! Gartneren blev hørt. Barmhjertigheden sejrede over dommen, og figentræet fik en sidste chance.

Det samme sker med os, når Jesus går i forbøn for os, indtil vi bliver frugtbærende disciple. Han lærte os, at frugtbæring er et tegn på discipelskab. Han er ikke tilfreds med, at vi blot tror på ham, men ønsker, at vi viser hans karakter og gør disciple. Når vi ikke bærer disse frugter, bliver vi som det ufrugtbare figentræ. Vi hører ikke slutningen på historien, fordi den slutter med gartnerens forpligtelse til at passe figentræet og nære det, så det undslipper ejerens dom.

Han kunne ikke bære frugt for det, men han ville gøre sin del i håbet om, at det ville bære den frugt, ejeren forventede. Barmhjertighed sejrede over retfærdigheden i en periode, men figentræets reaktion på den input, det fik, ville afgøre udfaldet efter det ene år. Denne lignelse beskriver smukt, at Gud vor Fader barmhjertighed holder tålmodigt ud, men samtidig har han forventninger til os.

Selvom retfærdighed er hans karakter, sejrer barmhjertigheden over dommen, så længe Jesus fortsætter med at stå i gabet mellem Gud og os og går i forbøn for os. Gartneren kan også være et billede på de mennesker, Gud sender vores vej for at hjælpe os med at bære frugt for Jesus. Der kommer en dag, hvor vi hver især må stå foran Kristi domsstol for at gøre rede for vores frugtbarhed som Jesu disciple. Dette er et svært budskab at høre, men Jesus fortalte det, fordi det er vigtigt. Lad os tage dette alvorligt, mens der er tid, så vi bærer gavnlig frugt for vores Herre. Amen.

Prædikentekst: Luk. 13, 1-9

Lignelsen om figentræet

”På den tid kom nogle og fortalte Jesus om de galilæere, hvis blod Pilatus havde blandet med blodet fra deres offerdyr. Og han sagde til dem: »Mener I, at de var større syndere end alle andre galilæere, siden det gik dem sådan? Nej, siger jeg, men hvis I ikke omvender jer, skal I alle omkomme ligesom de. Eller de atten, som tårnet i Siloa styrtede ned over og dræbte – mener I, at de var mere skyldige end alle andre i Jerusalem? Nej, siger jeg, men hvis I ikke omvender jer, skal I alle omkomme ligesom de.«

Så fortalte han denne lignelse: »En mand havde et figentræ, som var plantet i hans vingård, og han kom og ledte efter frugt på det, men fandt ingen. Han sagde da til gartneren: I tre år er jeg nu kommet og har ledt efter frugt på dette figentræ uden at finde nogen. Hug det om! Hvorfor skal det stå og tage plads op til ingen nytte? Men han svarede: Herre, lad det stå et år til, så skal jeg få gravet omkring det og givet det gødning. Måske bærer det så frugt næste år. Hvis ikke, kan du hugge det om.«

Bibelteksten bringes med tilladelse fra Det Danske Bibelselskab og er fra den autoriserede oversættelse af Bibelen fra 1992. © Det Danske Bibelselskab 1992.