Bulgariens patriark er død

Patriarken Maxim, leder af Bulgariens ortodokse kirke i over 40 år, døde sidste tirsdag, 98 år gammel. Han var den længst siddende ortodokse leder i Europa, oplyser Den Hellige Synode i Sofia.
– Vore sjæle og hjerter er fyldt med sorg efter dette smertelige tab, siger en talsmand for synoden.
Patriarken Maxim blev valgt som kirkeleder i det kommunistiske Bulgarien i 1971, og han måtte kæmpe hårdt for at forblive på posten i årene efter det gamle regimes sammenbrud i 1989, da mange mente, at han havde samarbejdet for tæt med kommunisterne. Men under Maxim blev kirken dog genetableret, og omkring 80 procent af de 7,4 millioner bulgarere er i dag medlemmer af den.
Maxim var i det meste af sin karriere tilbageholdende og undgik det offentlige og politiske liv så meget som muligt, oplyser Reuter.
Bodil