Udfordringens mand i Jerusalem har passeret den sidste deadline

Richard Oestermann brugte de sidste seks år af sit liv på at sende næsten daglige rapporter fra Israel og Mellemøsten til Udfordringen. Han flygtede som ung jøde fra nazisterne i Danmark og slog sig efter en tid i Sverige og USA ned i Israel. I tirsdags døde han på sin 89 års fødselsdag.

Den kendte skandinaviske korrespondent Richard Oestermann døde tirsdag morgen på sin fødselsdag. Han blev 89 år. Oestermann blev begravet tirsdag aften.

Richard Oestermann døde i sit hjem på sin fødselsdag. Han blev 89 år. Richard var meget syg, fortalte hans hustru Iris Fishof.
Solen var lige gået ned over kirkegården Beit Hesped HaAshkenazi i Jerusalem, ved begravelsen klokken 20. Både israelere og danskere var mødt frem for at sige et sidste farvel. Mia Levin, som er assistent for Danmarks ambassadør i Israel, lagde en krans fra Den Kongelige Danske Ambassade på Oestermanns grav. Hun fortalte, at hun havde læst en del af Oestermanns artikler.
Det var flere mindetaler. Oestermanns søn, Ariel, fortalte om sin far. Deborah Chason fra Foreningen af danskere i Israel holdt den første tale.

– Jeg har kendt Richard Oestermann i 39 år. Som ny immigrant var han en af to, som sagde god for mig i rabbinatet, da jeg skulle giftes, fortalte Chason.
Hun sagde, at for Oestermann var fødselsdagen vigtig. De samlede derfor ind hvert femte år. Pengene blev brugt til en bænk ved Cinematheque, en statue i Jerusalem Teater og en syvarmet lysestage hanukkia i Mishkenot Sha’ananim.
– I de jødiske skrifter Talmud står der, at retfærdig er den, som dør på sin fødselsdag. Det er i dag hans fødselsdag.
Deborah Chason mindede også om, at Richard Oestermann var hundrede procent jøde, hundrede procent israeler, men også hundrede procent dansk.
Hun afsluttede sin tale med det første og det tredje vers af »Altid frejdig, når du går veje, Gud tør kende«.

Altid frejdig, når du går
veje, Gud tør kende,
selv om du til målet når
først ved verdens ende.

Kæmp for alt, hvad du har kært;
dø, om så det gælder,
da er livet ej så svært,
døden ikke heller.

– Danske jøder bruger det første og det tredje vers af denne sang. Vi har også sunget den i min familie, sagde Debarah Chason.

Initiativ, nye aktiviteter og nye ideer

Den danske historiker Arthur Arnheim talte også om Richard Oestermann. Under krigen, fra 1943 til 1945, gik de på Den danske skole i Lund i Sverige. Han kendte Oestermann gennem mange år.
– Vi mistede kontakten, men mødtes igen i 1950’erne. Vi var sammen i det jødiske samfund i Danmark. Israel indtog en stor plads i vore liv. Vi ville vise, hvad landet Israel var, både i Danmark og i verden. Richard Oestermanns varemærke var initiativ, nye aktiviteter og nye ideer, sagde Arnheim.
Historikeren fortalte, at både Oestermanns familie og Israels første statsminister David Ben-Gurions familie var født i Plonsk i Polen, og begge havde navnet Grün, og de spøgte med, at de nok var i familie.

– Richard Oestermann udvandrede til Israel. Udvandrere føler ofte, at de har forladt noget værdifuldt. Richard Oestermanns sjæl var israelsk, men hans hjerte forblev i Danmark. Der havde han enormt mange venner. Hver sommer rejste han til Danmark. Richard Oestermann vil blive husket i lang tid, sagde Arthur Arnheim.
Omkring 70 deltog i Oestermanns begravelse. Også dansk presse var repræsentert ved journalist Hanne Foighel.