Islamisk Stat er årsag til kirkevækst

IS får muslimer til at tvivle på deres tro. De kristne får mere fokus på Jesus.

Mange muslimer stiller netop nu spørgsmålstegn ved islam på grund af Islamisk Stats brutalitet. De spørger: ”Hvis IS’ tolkning af Koranen er sand, hvad er så, vi tror på?” På den måde medvirker IS til, stik imod hensigten, at muslimer opsøger kristne kirker og spørger, hvad den kristne tro går ud på.

Jeg sidder i køkkenet hos den irakiske pastor Botros*. Hans hustru, Jasmin*, bidrager ivrigt til samtalen, og de fortæller, hvordan det er at være kristen i Irak netop nu.

Siger Gud: ”Rejs”?

Vores samtale finder sted omkring en uge efter, at forbundskansler Angela Merkel inviterede en million flygtninge til Tyskland. Man fornemmer et tydeligt ekko af hendes ord i landet – hendes invitation er det store samtaleemne, og det er, som om en stor del af befolkningen overvejer, om de skal tage imod den og rejse til Europa.
Botros fortæller: ”Kun få ser en fremtid i Irak. Vi i Irak er gået fra krig til krig [Irak-Iran krigen i 1980’erne, Golfkrigen i 1990’erne om Kuwait og de kaotiske tilstande efter at USA væltede Saddam Hussein, red.]. Irakere ser freden uden for Irak”.
Som pastor råder Botros dog kristne til at søge Gud og lytte til hans stemme: ”Hvis de ikke oplever, at Gud siger ”rejs”, så opfordrer vi dem til at blive i Irak”.

Helt afhængig af Jesus

Jasmin: Vi har ikke rosenrøde drømme for fremtiden.
Jasmin fortæller: ”Nogle familier er flygtet internt i Irak, måske fire gange inden for de sidste 30 år – så deres seneste flugt fra Islamisk Stat, hvor de måtte redde de ejendele, de kunne, og slå sig ned i en anden del af landet, er ikke noget nyt for dem. Vi, der har valgt at blive, lader være med at drømme om en rosenrød fremtid for Irak, da vi ved, hvordan det er at leve her”.
Men henvisning til Mattæus-evangeliet kapitel 14, vers 22-33, hvor Peter kan gå på vandet, så længe han tror på Jesus, siger hun: ”For at kunne overleve her i Irak må vi leve i tro, dag efter dag. Hvis vi fjerner blikket fra Jesus blot et minut, så synker vi”.

IS skaber kirkevækst

Midt i udfordringerne oplever Botros dog, paradoksalt nok, at Islamisk Stat, stik mod deres hensigt, bidrager til, at mennesker kommer til tro på Jesus. Mennesker med ikke-kristen baggrund væmmes over IS’ brutalitet og opsøger kirken.

“Jesus står med et stort net – og Islamisk Stat skubber på fiskene, så de svømmer ind i det.”

”Kirken må tilbage til Matthæusevangeliet kapitel 28 og prædike evangeliet. Krisen betyder nemlig, at mange nye hører evangeliet. Kirken må netop i denne tid forkynde Bibelen og Jesus, så mennesker bliver frelst. Jeg opmuntrer de kristne til at prædike Jesus. Døren er åben nu, vi vil fortryde det, hvis vi ikke går ind ad den”.
Pastor Botros slutter samtalen med at konkludere: ”Jesus står med et stort net – og Islamisk Stat skubber på fiskene, så de svømmer ind i det”.

Kirken hjælper nødstedte

Situationen i Irak ser håbløs ud for mange på grund af Islamisk Stats vold. Men midt i kaos fortæller de irakiske kristne, at Gud gør noget nyt.
Midt i smerten styrkes kirken paradoksalt nok, og den får helt nye muligheder for at gøre en positiv forskel for nødstedte, blandt med støtte fra Dansk Europamissions givere, og være et vidnesbyrd om evangeliet.
*Navnene er ændret af sikkerhedshensyn.