TV2-vært: ’Jesus er mit store forbillede’

Peter Ingemann har i alt lavet 50 programmer i TV2-serien ’Størst’. Men ét program glemmer han aldrig: Mødet med patienter og det frivillige personale på hospitalsskibet Africa Mercy fra den kristne organisation Mercy Ships.

Det populære TV2-program ’Størst’ er igen løbet over tv-skærmene dette efterår og har imponeret danskerne med det største hotel, det største skisportssted og verdens største kunstige ø i Dubai.
Men et program står særligt stærkt i erindringen hos programvært Peter Ingemann. Og det er besøget på Mercy Ships store hospitalsskib Africa Mercy. Selv om det nu er otte år siden, han besøgte skibet med et tv-hold i 2016, kalder han det stadig sit livs største oplevelse.

”Hvis jeg bliver vækket midt om natten og spurgt om min største oplevelse, så vil jeg sige, at det er Mercy Ships. For her er nogle, der stiller en ekspertise til rådighed, som i den grad er efterspurgt, og som der i den grad er behov for i de lande, man lægger til kaj hos. Det er i sig selv fantastisk,” siger Peter Ingemann. Mercy Ships driver to hospitalsskibe: Global Mercy sejler på Afrikas vestkyst, Africa Mercy på kontinentets østkyst. Lige nu har Africa Mercy lagt til kaj i Toamasina ved Madagaskars østkyst, samme sted, hvor Peter Ingemann oplevede skibets livreddende funktion på første hånd.

Har opereret gratis i 29 år

Her mødte han blandt andet kirurgen Gary Parker, der på det tidspunkt havde været på skibet i 29 år. ”Han er nok en af verdens bedste kirurger, når det handler om at fjerne svulster. Og han arbejder gratis og betaler endda for sit ophold. Mere stort og næstekærligt bliver det ikke,” mener Peter Ingemann. Og det giver syn for sagen på tv, fortæller han:

”Her ser man jo bogstaveligt talt, at folk bliver båret halvdøde ind ad døren dagen før, og så har de stort set fået livet tilbage dagen efter. Det er jo en fantastisk visuel fortælling at kunne vise: Her kommer en pige med en enorm svulst, der i sidste ende kan risikere at kvæle hende til døde. Men efter de dygtige kirurger og sygeplejersker og alle mulige andre hjælpere har været indover, så har hun fået livet tilbage. Det er jo vildt.”

På skibet oplevede Peter Ingemann, hvad der dybest set motiverer de omkring 400 frivillige medarbejdere på skibet. Da han sluttede programmet, nævnte han blandt andet, at Mercy Ships har et kristent fundament.

Har det skabt nogle overvejelser hos dig?

”TV2’s fundats er ”alt det, vi deler”, og vi skal ikke ekskludere nogen. Her kan religion eller politik få nogen til at bakke. Så der er ikke noget, der taler det op. Men det gør gerningen. Gerningen gør, at det er så fantastisk og så storslået, at det skal vi selvfølgelig lave Størst-programmer om. Og det er også den største oplevelse i Størst-programmerne. Og en af de største oplevelser, jeg har haft i mit liv. At være der.”

Jesus er mit allerstørste idol

Du blev også halvvejs inviteret med til bordbøn inden et måltid med skibets kaptajn. Hvordan reagerede du på det?

”Jeg er ikke selv kristen. Jeg er opdraget kristen. Min mor kommer fra en meget kristen familie. Og min far var sådan, som dansken er flest. Men det er sådan set ligegyldigt. Jeg vil sige, at Jesus er mit aller aller største idol. Om han var Guds søn, det aner jeg ikke, men han er i hvert fald en kæmpe inspirationskilde, og hvis noget udtrykker Jesus eller det kristne budskab, så er det det, der foregår på Afrika Mercy. Det kan jeg kun hylde og klappe i hænderne over. Men jeg har desværre aldrig fået gaven at tro helt på kristendommen eller nogen anden religion for den sags skyld. Men jeg tror på noget større, måske inde i mennesket, og hvis vi er dygtige nok, kan vi få forløst det guddommelige via vores gerninger. Det kan sagtens være, at det er en større mening. Det håber jeg da, det er i hvert fald.”

Verdens største fødselsdag

Selv om Peter Ingemann ikke abonnerer på kristendommen, virker værdierne dragende på ham.

”Jeg har jo selv lavet et Størst-program om verdens største fødselsdag, altså da Jesus blev født nede i Palæstina/Israel. Og det er, fordi det altid har interesseret mig. Det syntes mine skolekammerater var mærkeligt. Jeg syntes, kristendomsundervisningen var vildt spændende i skolen. Og Bibelens historier, de her lidelser og morale, også at Gud er en hård nyser i visse dele af især Det Gamle Testamente. Der må man sige, at der er han en hardliner. Men der er masser af ting at lære, og tilgivelse er noget, jeg selv har arbejdet på gennem mit liv: at blive mere og mere tilgivende.”

En af verdens mest kompetente kirurger

Peter Ingemann synes, det er ”vildt fascinerende” at skildre menneskers skæbner. Og han lægger ikke skjul på, at det gav ham en klump i halsen, da han i udsendelsen om Africa Mercy mødte patienten Loretta, der havde en stor svulst på halsen.

”Han er nok en af verdens bedste kirurger,
når det handler om at fjerne svulster.
Og han arbejder gratis
og betaler endda for sit ophold.
Mere stort og næstekærligt bliver det ikke.”

”Når man står og overværer en operation og kender risikoen, bliver man ydmyg. Både over, at patienten har givet lov til, at man må være med, og over at man står ved siden af en af de mest kompetente kirurger på området i verden. Han har overskud til at gøre det, der er det vigtigste arbejde, fuldstændigt perfekt, og så endda lave et interview og svare på mine spørgsmål imens. Det indgyder respekt. Og så er det jo bare rørende. Jeg er jo ikke lavet af sten, så det er nervepirrende at høre ham sige, at hvis han rammer forkert, så kommer hun måske ikke til at smile igen. Og hun har et fantastisk smil.”

Mercy Ships løser en næstekærlig opgave

Seerne møder Loretta fra hun kommer ind på hospitalsskibet, bliver opereret og ser sit forvandlede ansigt i spejlet bagefter. Hun er lidt betuttet, og læge Gary Parker fortæller i programmet, at det altid er et chok for patienten at se sit nye ansigt, når hun nu har vænnet sig til sit gamle udseende. Det samme skal familie og naboer vænne sig til, når hun vender hjem til landsbyen. Hvor hun før blev udskammet, skal hun nu integreres i lokalsamfundet igen. Skibets hospitalspræster hjælper Loretta med at finde sig til rette i den nye virkelighed.

”Da det hele kommer på afstand, og jeg står på stranden og skal lave min afmelding på programmet, så tænker jeg, hvor vildt det er, og hvor næstekærlig en opgave, man løser. Det maner til respekt,” siger Peter Ingemann.

Svulster, fødselsskader og brandsår

Han husker også en mand, der havde ”en svulst på størrelse mellem en ananas og en vandmelon”.

”Han var døden nær. Han var blevet båret igennem junglen af sine venner i næsten 14 dage for at komme frem til skibet. Og så får han fjernet svulsten og kan fortsætte sit liv. Og så de her kvinder med fødselsskader, som jo på grund af, at de ikke kan holde på deres vand, lugter af urin. De bliver udstødt af landsbyen og henvist til at sidde i en anden hytte, som var de hekse i gamle dage. Og så kan man med et forholdsvis enkelt kirurgisk indgreb vinde respekten – selvrespekten og omgivelsernes respekt – tilbage, som de jo burde have haft i forvejen,” fortæller Peter Ingemann.

Det mest hjerteskærende er de brændte børn: ”Det var jo nærmest ikke til at holde ud at se på. Og hvis Mercy Ships ikke er der for at operere dem, så får de deformiteter. De kan ikke bevæge deres skuldre eller deres arme, eller deres hoved sidder forkert. Det gør ondt i én, især når man selv har børn. Men så meget, desto mere dejligt er det at se, at man kunne afhjælpe i hvert fald noget af det handicap, de har fået ved at få så svære brandskader.”

Vil ikke anprise ”materialisme på speed” Hjælpearbejdet på Africa Mercy står i skærende kontrast til en af de nye udsendelser i efterårets sæson af Størst-programmer. Her besøger Peter Ingemann en stor kunstig ø i Dubai, hvor det er tydeligt, at det handler om penge, rigdom og rå kapitalisme.

Hvad er det for en kontrast, du ser der?

”Alting skal modnes, og jeg er blevet fem år ældre siden sidst. De værdier, som jeg og tv har fremhævet omkring Dubai i de programmer, ville jeg ikke lave (fremhæve red.) i dag. Jeg ville ikke lave et program, der anpriser materialisme på speed. Det siger jo noget om tiden, der har rykket sig, og jeg har rykket mig. Det er altid fascinerende med store ting og høje huse, og det vil det da også fortsat være i ”Størst”. Men jeg vil tilgå det med en lidt større kritisk sans i dag, også med det vi oplever i disse uger med oversvømmelser i Europa og havet, der stiger generelt overalt. Dér skal vi ikke klappe i hænderne over et krydstogtsskib, der bruger lige så meget olie som en olympisk svømmehal på en uge.”

Programmet om Africa Mercy var med i 3. sæson af serien ”Størst” og kan ses på TV2 Play.