Massebryllup i Dallas efter præsten opfordrede samboende til at gifte sig
Megakirken Lakepointe Church i Dallas har holdt massebryllup for 52 par, efter at præsten i februar havde opfordret de ugifte og samlevende par til at ”tage ring på”.
Seniorpastor Josh Howerton havde holdt en alvorlig prædiken om ægteskab i megakirken i slutningen af februar. Han talte om ”Tre ting, der vil dræbe dit ægteskab”. I slutningen af prædikenen inviterede han alle menighedens samboende par til at deltage i ægteskabsrådgivning og parterapi forud for en stor fælles bryllupsceremoni for alle kirkens menigheder i Dallasområdet, skriver Premier Christian News. I sin prædiken sagde Howerton:
”Hvis du bor sammen med en person, der ikke er din ægtefælle, hvis du sover med en person, der ikke er din ægtefælle, eller hvis du faktisk allerede har stiftet familie og fået børn med en person, der ikke er din ægtefælle, og du lige nu kommer under Helligåndens kærlige overbevisning om, at du skal ære Gud og bøje knæ for Jesus: Så sæt en ring på og indgå en pagt med den person, som du allerede opfører dig, som om du har indgået en pagt med.”
Howerton havde også sagt, at et hold præster og andre fra kirken var parate til at støtte og ”holde en stor fest” for brudeparrene. Han var overbevist om, at hele ”kirkefamilien” ville bakke op om dem: ”Disse mennesker vil ikke dømme dig, de vil derimod heppe på dig, når du træder frem i lydighed mod Jesus Kristus,” understregede han. Herefter blev der uddelt et telefonnummer, som parrene kunne sms’e med, så de kunne tilmelde sig til bryllupsforberedelserne.
Massebryllup to uger efter prædiken
To uger senere fortalte Josh Howerton, at 52 par var blevet overbevist i deres samvittighed efter prædikenen og derfor deltog i massebrylluppet. Han udtrykte sin glæde over de ”52 par, 52 familier, 52 slægter og arv og stamtræer, der var blevet ændret for altid”. Præsten skrev også i et Facebook-opslag, at mere end 1.000 mennesker var mødt op til gudstjenesten om søndagen ”for at heppe på de nye ægtepar”.
”Vi vil aldrig se ned på nogen, derimod vil vi give dem et skulderklap,” understregede præsten. ”Vi ringede til folk, der indså, at de levede uden for Guds plan, og de sagde: ’Ja, vi vil omvende os og ære Gud med vores liv! Så de valgte at træde frem og få ring på, de ville giftes og ære Gud.’” En af de nygifte, James Moore, skrev i en kommentar efter massebrylluppet:
”Min forlovede og jeg endte med at blive gift efter at have lyttet. Vi blev ved med at udsætte det og finde på undskyldninger, men dette budskab tændte virkelig en ild i os, så vi endelig fik det gjort. Vi er meget taknemmelige for den konkrete udmelding.”
