Kristen aktivist vandt Stefanusprisen 2026

Ja Seng Ing (36) er vinderen af ​​Stephen-prisen for 2026. Det er en anerkendelse for “hendes modige kamp for religionsfrihed i et land, hvor militærjuntaens brutalitet også rammer religiøse og etniske minoriteter,” fremgår det af pressemeddelelsen fra organisationen Stephen Alliance, der uddeler prisen hvert andet år.

Prismodtageren har fra sit skjulested reageret på nyheden om, at hun er årets prismodtager. ”Jeg er dybt taknemmelig. Kampen for et frit Myanmar er blevet glemt af nogle, mens andre har valgt at ignorere den i en verden med mange krige, kriser og konflikter. Stephen-prisen viser, at vores kamp for frihed anerkendes og ikke glemmes,” udtalte Ja Seng Ing til Stephen-alliancen.

Brutalt regime

Siden et brutalt statskup den 1. februar 2021 har myndighederne i hendes hjemland, Myanmar, stået bag en række mord, vilkårlige fængslinger, systematisk tortur og angreb rettet mod aktivister af enhver art, lige fra journalister til religiøse ledere i civilsamfundet. Juntaen har også udført systematiske luftangreb på kirker, klostre og templer. Præster er blevet fængslet, nogle af dem henrettet. Hundredtusindvis er blevet tvunget til at flygte, heraf nogle til udlandet. Ja Seng Ing tilhører selv denne gruppe.

Kristen kachiner

Ja Seng Ing har gennem hele sit voksne liv været en forkæmper for menneskerettighederne, som ikke står i høj kurs i Myanmar. Den 36-årige læge arbejder for religionsfrihed og har længe støttet forfulgte og fordrevne. Hun har stået i kampen som repræsentant for både sin egen etniske gruppe, kachinerne, og som kristen, og hun har dokumenteret mange krænkelser af religionsfriheden i det land, hvor hun ikke længere tør opholde sig.

Vigtig kamp

Efter at militæret havde overtaget magten i 2021, valgte Ja Seng Ing – med stor fare for sit eget liv – at fortsætte sit arbejde i Myanmar. I hemmelighed, og med risiko for anholdelse, underviste hun religiøse ledere, kvindelige parlamentsmedlemmer og folk, der deltog i civil ulydighed, om religionsfrihed. I september 2022 blev det dog for svært at blive boende i hjemlandet, så hun flygtede til Thailand. To år senere flyttede hun videre til New Zealand, hvor hun har boet lige siden.

”Vores kamp for religionsfrihed for alle er også vigtig i det nations-opbyggende arbejde, som forskellige grupper udfører i håb om en dag at slippe af med militærjuntaen og opbygge demokrati i Myanmar,” fastslår Ja Seng Ing. Hun siger, at hendes kristne tro kun blev vigtigere i det pres, hun oplevede efter kuppet.

Stefanusprisen

Stefanusprisen uddeles hvert andet år til en person, der har ydet en bemærkelsesværdig indsats for religionsfrihed. Den komité, der afgør, hvem der modtager prisen, er uafhængig, men udpeget af Stefanus Alliancens bestyrelse. Biskop Ingeborg Midttømme af Møre leder komitéen. Hun siger, at prisen ikke kun tjener som en anerkendelse af Ja Seng Ing indsats, men også kan være motiverende for det videre arbejde.

”Ja Seng Ings arbejde har stor betydning i Myanmar og har ringvirkninger for andre forkæmpere for menneskerettigheder og religionsfrihed i regionen,” siger Midttømme. Prisen består af 10.000 euro, hvilket med dagens valutakurs svarer til knap 75.000 danske kroner. Pengene går til den sag, prismodtageren arbejder for. Stefanusprisen blev første gang uddelt i 2005, dengang til biskop Thomas i Egypten. I år uddeles prisen i Oslo den 28. maj.