125-året for første zionistkongres blev fejret i Basel

Omkring 1400 gæster deltog i slutningen af august i en stor konference i Basel i Schweiz for at fejre, at det i år er 125 år siden, den første zionistkongres blev afholdt. Her lagde Theodor Herzl grundlaget for den moderne jødiske stat, som blev oprettet 50 år senere, i 1948.  

Israels præsident, Isaac Herzog, var hovedtaler på konferencen.
Jubilæumsarrangementet fandt sted i netop Stadtcasino-hallen, hvor Herzls zionistkongres blev holdt i 1897 med 208 delegater.

Stor sikkerhedsoperation

Under fejringen i Basel i Schweiz havde myndighederne lukket luftrummet for fly, og floden Rhinen blev lukket for bådtrafik, fordi der på forhånd var blevet varslet demonstrationer fra folk, som støtter PLO. Den schweiziske regering og Basel havde afsat 5,7 millioner euro til sikkerheden under den tre dage lange konference.

Den var delt op i en lederskabskonference, som drøftede moderne zionisme, og en økonomisk konference for 125 næringsdrivende fra højteknologi-industrien.

Reporter fra Dreyfus-sagen grundlagde staten

Theodor Herzl (1860-1904) kom fra en assimileret jødisk familie i Østrig. Dengang satsede mange jøder på at forsvinde i den europæiske kultur: De ville være fx tyskere, franskmænd og briter. De liberale troede på en ny verden. Men for Herzl blev denne livsanskuelse fuldstændig knust.

I 1895 sendte den østrigske avis ”Neue Freie Presse” i Wien sin journalist Theodor Herzl til Paris for at dække retssagen mod den jødiske kaptajn Alfred Dreyfus, som var falskeligt anklaget for spionage for Tyskland. Pøblen i Frankrig råbte ”død over jøderne”. Herzl blev chokeret og konkluderede, at Europa var et farligt sted for jøderne.

Dreyfus-sagen fik en afgørende indvirkning på Herzl, som er blevet kaldt den moderne politiske zionismes far. I 1896 skrev Herzl sin berømte bog ”Der Judenstaat” (Jødestaten). Bogen blev til i løbet af bare få dage.Året efter, i 1897, sammenkaldte Herzl til den første zionistkongres i Basel i Schweiz. Efter kongressen skrev han i sin dagbog: ”I Basel grundlagde jeg den jødiske stat. Måske om fem år, og i hvert fald om 50 år, vil den være synlig for alle.”

Denne bemærkning kom i 1897. 50 år senere, i 1947, vedtog FNs generalforsamling oprettelsen af Eretz Israel. Den 14. maj 1948 blev staten proklameret af David Ben-Gurion.

Men Herzls egen avis, ”Neue Freie Presse”, nævnte dengang ikke konferencen med et eneste ord.

Præsidentens jubilæumstale

Israels nuværende præsident, Isaac Herzog, er barnebarn af Israels tidligere chefrabbiner og søn af landets sjette præsident. Isaac Herzog kender Bibelen og de jødiske skrifter, og han indledte sin tale med en bøn.

– I Mishna (jødisk skriftsamling, red.) læser vi, at den, som ser et sted, hvor der har været et mirakel for Israel, skal bede: ”Velsignet være Han, som udførte miraklet for vore forfædre på dette sted.”

Herzog påpegede i sin tale den 29. august 2022, at det i dag er 125 år siden, ledende zionister i netop Stadtcasino-hallen ændrede menneskehedens og den jødiske historie, da Theodor Herzl åbnede den første zionistkongres.

– Jeg står foran jer som staten Israels præsident. Jeg er kommet fra Jerusalem, den evige hovedstad for det jødiske folk i staten Israel, som er opfyldelsen af vore drømme og bønner i så mange generationer, en mirakuløs model for hele verden, og jeg reciterer velsignelsen:

”Velsignet være Han, som udførte mirakler for vore forfædre på dette sted,” sagde Herzog. Han fortsatte med at citere fra Salme 118, 24: ”Pris Herren, for Han er god, Hans miskundhed varer til evig tid!”

’Jødestaten’

I den jødiske historie har folket været bange for antisemitisme og forfølgelse på den ene side og assimilation på den anden side. Herzog påpegede, at Herzl viste vej for noget mere eksistensielt, nemlig uafhængighed.

– I sin bog ”Der Judenstaat” (Jødestaten) skrev Herzl: ”Den ide, som jeg har udviklet i denne pamflet, er meget gammel. Det er genoprettelsen af den jødiske stat.”

Herzog nævnte også, at Theodor Herzl var optaget af at bygge nationale institutioner allerede før, staten Israel blev et faktum.
De institutioner, som blev til før staten, var Verdens Zionist-organisation, Keren Hayesod og senere Jewish Agency. Dette var organisationer, som arbejdede aktivt for en stat i det gamle jødeland.

Nyt liv til zionismen

Herzog fortalte, at han for et års tid siden blev forskrækket, da der blev rejst spørgsmål om, hvorvidt ordet ”zionist” burde censureres i sociale medier, fordi det kunne blive misbrugt som et antisemitisk ord mod jøder og israelere.

– Vi må tage begrebet ”zionisme” tilbage for os selv, med hævet hovede og rank ryg, som et udtryk for vor egen nationale identitet, traditioner, håb, stolthet, oplyste værdier, retfærdighed og forpligtelse til tikkun olam (en forbedring af verden).

– Vi må puste nyt liv i zionismen, sagde Herzog og henviste til Esajas 2, 2-3:

”Folk fra alverdens lande vil strømme derhen. „Lad os rejse til Herrens bjerg,” vil de sige. „Lad os tage hen til Israels Guds bolig, så vi kan lære hans vilje at kende og følge hans vejledninger, for den sande lære kommer fra Zion, Herrens ord udgår fra Jerusalem.”

– Zionisme set fra et jødisk og israelsk perspektiv betyder at befolke Israels land, bygge et israelsk samfund og styrke det israelske demokrati med en ordentlig kultur for debat og diskussion.

”Folk fra alverdens lande vil strømme derhen.
„Lad os rejse til Herrens bjerg,” vil de sige.
„Lad os tage hen til Israels Guds bolig,
så vi kan lære hans vilje at kende og følge hans vejledninger,
for den sande lære kommer fra Zion,
Herrens ord udgår fra Jerusalem.”

Fred og sameksistens

Israels præsident sagde videre, at det er vigtigt at jage efter fred og sameksistens med alle mennesker og trosretninger, som bor i Israel og i hele Mellemøsten. Landet står også som en garanti for aliyah (jødisk immigration) til Israel.

Centralt i Herzogs tale var, at det jødiske folk må stå sammen i arbejdet for at bygge en bedre fremtid for staten, folket, for fremtidige generationer og for zionismen.

– Og bare sammen skal vi fortsætte med at opfylde vort håb, vort 2000 år lange håb. Amen, måtte det være Guds vilje, sagde Isaac Herzog.

Zionist-organisation: ’Profetierne blev opfyldt’

Det var formand i Verdens Zionistorganisation, Yaakov Hagoel, som tog initiativet til markeringen af 125-årsjubilæet.
”Mange af os blev født med den realitet, at staten Israel eksisterer som en suveræn, mægtig, jødisk og værdibaseret enhed. Men for bare fem generationer siden var dette en fjern drøm,” skrev Hagoel på World Zionist Organization’s hjemmeside.

Yaakov Hagoel fortsætter: ”Profeternes vision blev lige så stille til en realitet. I en konferencehal i Basel blev delegaternes hjerter bevæget under den første zionistkongres, og det banede vejen for oprettelsen af den jødiske stat.

”I løbet af fem år, måske, og sikkert inden 50 år, vil alle opfatte dette.” Det håbede og drømte Theodor Herzl i sin tid. I år markerer vi 125-årsjubilæet for den første zionistkongres i Basel. Jeg er begejstret over sammen med jer at kunne fejre denne grundlæggende begivenhed fra dette sted, hvor jødisk tradition, kultur og sprog mødtes, hvor Israels folk vågnede fra 2000 års eksil og forenede sig fra alle jordens hjørner for endelig at kunne vende hjem.

– Jeg ser frem til fremtiden for vore børn, børnebørn og oldebørn. Vi vil fortsætte med at stræbe efter et eksemplarisk samfund gennem omfattende zionistaktivitet, styrke, skæbne og enhed med Israel,” skrev Yaakov Hagoel.