Hvordan kan jeg undgå at blive selvretfærdig – eller at folk opfatter mig som sådan?

Kære Anne

For nylig var der en, der kaldte mig selvretfærdig, og det har tynget mit hjerte meget. Jeg ved, at det at blive opfattet som selvretfærdig kan blive en hindring for at dele min tro med min familie og mine venner. Jeg vil gerne vide, hvad Bibelen siger om dette emne; hvordan jeg kan vide, om jeg er selvretfærdig, og hvordan jeg kan undgå at være en selvretfærdig person?
Tak,

Pamela

Kære Pamela

Det er så sandt! Selvretfærdighed er en af de største hindringer for at dele vores tro, og desværre er det Jesus, der kommer til at lide under det, når kristne fremstår som selvretfærdige – uanset om det er sandt eller blot en opfattelse. Hvis vi ved, hvad Bibelen siger, kan det hjælpe os med at se os selv i lyset af Guds Ord, så vi kan undgå at gøre os skyldige i virkelig selvretfærdighed.

Hvad Bibelen siger om selvretfærdighed

Jesus selv tog alvorlig afstand fra selvretfærdighed i lignelsen om farisæeren og tolderen i Lukas 18,9-14. Vi læser, at Jesus fortalte denne lignelse til nogle, der stolede på sig selv og troede, at de var retfærdige, mens de så ned på andre. I én sætning opsummerer Jesus den bibelske beskrivelse af selvretfærdighed – det er en person, der tror, at han har fortjent retten til at komme til Gud på grundlag af sine egne gode gerninger, samtidig med at han sammenligner sig med andre og ser ned på dem, idet han antager, at de ikke lever op til hans standard.

Farisæeren var helt forblændet af sig selv; han pralede af alle sine gode gerninger og så ned på tolderen, som han dømte og opfattede som en syndig mand, der lå under hans egen moralske standard. Selvretfærdige mennesker, herunder kristne, ved, hvad Gud forventer af dem, og det er en god ting; men de mister synet for, at ethvert menneske er faldet og er en synder. Vi har alle brug for Guds nåde til at føre os ind på – og holde os fast på – den rette og smalle vej. Alligevel kan det ske, at den selvretfærdige dæmon stikker hovedet frem.

Der er rigeligt med bibelsk belæg for dette. Paulus minder os om dette i Romerbrevet 3,10, hvor han citerer det, David sagde i Salme 14 og 53, nemlig at der ikke er nogen retfærdig, ikke en eneste.
Esajas 64,6 fortæller os, at alle vores retfærdige handlinger er som beskidte klude, hvilket betyder, at selv vores bedste gerninger ikke lever op til Guds standard. I Romerbrevet 10,3 står der, at når vi søger at opnå vores egen retfærdighed ved at gøre det rigtige, underkaster vi os ikke Guds retfærdighed, som siger, at vi kun kan opnå et retfærdigt forhold til ham gennem troen på Jesus.

Ordsprogene 30,12 går så vidt som til at sige, at den, der anser sig selv for retfærdig, ikke er renset for sine synder, fordi selvretfærdighed kan få mennesker til fejlagtigt at tro, at de er rene, og dermed gøre dem blinde for deres behov for Guds renselse. Sandheden findes i Romerbrevet 3,10, 20 og 23, hvor der står, at da mennesker er syndige af natur, kan vi ikke fortjene vores egen retfærdighed.

I Filipperbrevet 3,8-9 minder Paulus os om, at når vi er i Kristus, bliver vi retfærdige gennem troen på det, han gjorde. Det sker ikke gennem de gode gerninger, vi selv udfører. For en kristen betyder selvretfærdighed altså at stole på, at ens egne gode gerninger vil frelse en, samtidig med at man sammenligner sig med andre, der ikke lever op til standarden, og anser sig selv for at være moralsk overlegen i forhold til dem.

Dette er præcis, hvad farisæeren gjorde i Lukas 14 – han hævdede, at han ikke var som ”andre” mennesker, der var afpressere, uretfærdige og ægteskabsbrydere. Han pralede af, hvor lydig han var mod loven både ved at faste og give tiende. Toldopkræveren derimod bøjede sig dybt, fordi han indså, hvem han var: blot en synder, der havde brug for Guds tilgivelse og hans nåde. Denne ydmyghed rørte Guds hjerte, så han besvarede hans bøn, mens farisæeren gik derfra lige så tom, som da han kom.

Jesus sagde, at tolderen gik hjem retfærdiggjort, hvilket dermed antyder, at farisæeren ikke gjorde det. Hvorfor? Fordi Gud hader selvretfærdighed, det er som at gøre hans sandhed til løgn. Selvretfærdighed driver mennesker til stolthed snarere end til kærlighed og adskiller dem i sidste ende fra hinanden og fra Gud, fordi han modstår de stolte. Bibelen siger, at vi er retfærdige på grund af det, Kristus gjorde for os, og det bør føre til en holdning præget af ydmyg taknemmelighed.

Desværre plages enhver troende fra tid til anden af en selvretfærdig holdning eller adfærd, for det ligger i vores syndige natur at forsøge at gøre noget for at fortjene vores frelse. Den dyrebare frihed, som nåden giver os, og som er købt for os med Jesu blod uden noget bidrag fra vores side, er svær for vores stolte hjerter at forstå – og blot acceptere. Det er langt nemmere for os at sammenligne os med hinanden end at erkende, at vi ikke kan leve op til en hellig Guds standarder. Men kun i Kristus kan vi få del i sand retfærdighed gennem syndernes forladelse; den kommer til os alene gennem Guds nåde.

Selvretfærdighed kan snige sig ind på én, der har været Jesu discipel i et stykke tid. Det kan skyldes den måde, Kristus har forandret vedkommende på, eller de syndige ting, man er holdt op med at gøre på grund af Kristi værk i ens hjerte. Denne forandring til det bedre rummer den farlige risiko, at Jesu tilhængere kommer til at føle sig moralsk overlegne i forhold til andre. Jesus afsluttede sin lignelse om farisæeren og tolderen med en streng advarsel til sådanne disciple, hvis vækst i discipelskabet får dem til at være stolte af deres fremskridt. Han sagde i vers 14: ”For enhver, der ophøjer sig selv, skal ydmyges, men den, der ydmyger sig selv, skal ophøjes.”

Jesus vidste, at en selvretfærdig holdning er farlig og vildledende, fordi den fører til stolthed, som fører til undergang, som vi advares om i Ordsprogene 16,18. Derfor må vi altid forblive ydmyge over for Gud og huske Efeserbrevet 2,8-9, der fortæller os, at frelsen er en gave fra Gud, som vi modtager på grund af hans nåde. Vi modtager den ved tro, men vi kan aldrig fortjene den eller gøre os fortjent til den. Den er både det første og det sidste skridt, og selvretfærdighed hører ikke hjemme på vores rejse som disciple.

Paulus advarer også kraftigt galaterne, som blev frelst ved nåde, om at værne sig mod selvretfærdighed. Han går så vidt som til at kalde dem tåbelige i Galaterbrevet 3,1-3 og irettesætter dem for at fokusere på sig selv og vende tilbage til at stole på deres egne gerninger, efter at de var begyndt i Ånden ved at stole på Jesu værk på korset. Nu, hvor vi ved, hvad Bibelen siger om selvretfærdighed og selvretfærdige mennesker, skal du, når folk beskylder dig for at være selvretfærdig, starte med at spørge dig selv, om der er noget sandt i det, de siger. Du kan tjekke, om du er selvretfærdig, ved at stille dig selv nogle enkle spørgsmål og besvare dem så ærligt som muligt.

Stil dig selv disse

spørgsmål:

– Stoler jeg på min egen godhed frem for på Guds nåde for at komme ind i Guds nærhed i bøn og tilbedelse?

– Stoler jeg på, at mine gode gerninger vil frelse mig, samtidig med at jeg føler mig moralsk overlegen i forhold til andre?

Hvis du kan besvare disse to spørgsmål med et klart nej, så er beskyldningen om selvretfærdighed ikke baseret på sandheden i Guds ord. Hvis dine svar er så meget som et svagt ja, så bed blot Gud om tilgivelse og omvend dig fra denne synd. Dette skal følges op af en oprigtig indsats for at huske, at det ikke er dine gerninger, men Jesu værk på korset, der gør dig retfærdig foran Gud. Til allersidst: er det muligt, at du bliver opfattet som selvretfærdig? Ja, selvfølgelig.

Her kan det hjælpe at bede folk om at give dig konkrete eksempler, der underbygger deres feedback. Hvis der er konkrete ting, der skal ændres, så er forandring den bedste løsning, og med Helligåndens hjælp er jeg sikker på, at du på lang sigt vil være taknemmelig. Men hvis de ikke kan give dig konkrete eksempler, skal du blot holde øjnene rettet mod Jesus og fortsætte ad den rette og smalle vej. Nogle mennesker bruger måske beskyldningen om selvretfærdighed blot for at stikke til dig eller irritere dig, fordi noget i din livsstil stikker deres egen samvittighed.

Lær at se på sådanne mennesker som hjælpere, der vil gøre dig mere lig Jesus, ved at du elsker dem på trods af det. Hvordan undgår man selvretfærdighedens fælde? Stil spørgsmål og lyt, når folk vil give dig feedback, og arbejd med deres feedback for at sikre, at du gør din del for at være en kristen, der vandrer i ydmyghed, samtidig med at du fokuserer på at blive mere lig Jesus dag for dag. Jeg håber, det hjælper, Pamela.

Må Gud velsigne dig. Se opad!

Anne