Velskrevet erindringsbog fra et langt præsteliv
C.C. Jessens erindringer fra et præste- og kirkeliv er velskrevet, veloplagt og fyldt med beskrivelser af sønderjyske egne og kirkeliv samt slægten og dens indflydelse, præstehjemmet i Agerskov (31 km nordøst for Tønder) og Haderslev Katedralskole samt de mennesker, der har krydset Jessens vej. Han er født i Uge tæt på den dansk-tyske grænse, så Sønderjylland, især Nordslesvig fylder meget. Det gælder også studier i sønderjysk kirkehistorie, der bl.a. har resulteret i Theodor Kaftan-biografien ’Biskop i grænselandet’.
Fra Sønderjylland og videre
Erindringerne begynder med Prologen Kongehuset, det er en god appetitvækker, Agerskov tilhørte nemlig ”den såkaldte kongelige del af Sønderjylland”! Så følger detaljerede beskrivelser af de mange mennesker, der var en del af opvæksten, barndomsgaden, hvor næsten hver butik og persongalleri er omtalt. Dernæst skole- og universitetstiden med mange personer beskrevet inkl. deres livsforløb samt Göttingen med studier i pastoralteologi og embedsførelse samt norsk kirkehistorie i Oslo.
Jessen har haft talrige aktiviteter udover at være præst. Han omtaler sin hustru, Henriette, de seneste 47 år som en vigtig støtte gennem alt dette.
Livet som præst
Tiden i Rimsø og Søborgmagle byder på mange beskrivelser og tanker om præste- og kirkeliv. Især firserne i Søborgmagle, hvor der var plads til fornyelse, gå nye veje og eksperimentere med at gøre kirken relevant for menigheden. Kapitlet om tiden i Skagen er spændende beskrevet med lokalkolorit, men også alvorlige tanker om den tiltagende stramning og styring af præsternes vilkår via Jessens arbejde i Præsteforeningen.
Det er påfaldende så mange enkeltpersoner, Jessen omtaler med navns nævnelse, både kendte og ukendte, naboer, skole- og studiekammerater, lærere, kolleger, kirkeministre, samarbejdspartnere og personer, som har fanget Jessens interesse i og uden for kirken, i Danmark og udlandet. Desuden fortæller Jessen om familielivet – også i forhold til kirkelivet, hvor det for ham har været en sammensmeltning. Måske påvirket af sin opvækst i Agerskov præstegård, hvor det at være præst gled sammen med fritid!
Præsteforening, DMS, vikar i Canada og DK
Udover at være præst har Jessen dyrket sport ivrigt, især løb og cykling. Og samtidig deltaget aktivt i talrige aktiviteter, det vidner om stor energi. Hans virke dækker KFUM og KFUK på Djursland, Præsteforeningen, Emeriti-foreningen, St. Lukasstiftelsen, det fælleskirkelige, det mellemkirkelige råd og økumeniske aktiviteter. Især er det også interessant at læse om Jessens tid som generalsekretær i Det Dansk Missionsselskab, nu DMS, i 1973-79 med rejser og møder med markante personer i ind- og udland.
Siden sin pensionering i 2007 har Jessen fortsat været aktiv med overskriften ‘Emeritus – forbundet men ikke forpligtet’! Det er spændende at læse om vikariaterne i danske emigrantkirker i Edmonton og Toronto. Også sammenlignet med herhjemme fx skriver Jessen flere steder om kirkeforfatning/synode, og hvordan det udfolder sig i Canada, men uden fodfæste i Danmark.
