Min veninde holdt op med at tale med mig, fordi jeg ikke kan styre min hidsighed. Hvad gør jeg?
Kære Anne
Jeg er meget frustreret, fordi jeg tit bliver så hidsig, at det koster mig venskaber. Jeg har så svært ved at udtrykke mine følelser, og det er endnu mere frustrerende, når mine venner formår at kontrollere deres reaktioner på mine raserianfald, men alligevel langsomt begynder at bruge mindre tid sammen med mig. Jeg ville ønske, at de bare ville være ærlige, så vi fik det hele frem og så kunne komme videre derfra.
Men de fleste mennesker vil helst være flinke og undertrykker deres følelser, mens det er meget kompliceret og næsten umuligt for mig. Jeg har ligefrem fået at vide, at en af Åndens gaver er selvkontrol, så jeg har ingen undskyldning som kristen for mine raseriudbrud. Ind imellem føler jeg, at jeg er den eneste, der kæmper med dette problem. Selv min bedste veninde holdt op med at tale med mig for et par måneder siden. Hjælp mig! Jeg sidder helt fast.
Sharon
Kære Sharon
Det lyder, som om du er i en slem knibe, når selv din bedste veninde vælger ikke at tale med dig for en tid. Du er også frustreret, fordi du ønsker, at andre skal være ligesom dig. Jeg tror nu ikke, at du er den eneste, der har denne konstante hemmelige tanke: Livet ville være så meget lettere, hvis alle bare var ligesom mig. Vi ville have lettere ved at enes, og ingen ville behøve at lave om på deres adfærd.
Men selv om det virker som en let løsning, ville det ikke være helt så rart, som folk tror. Forestil dig, at vi allesammen var vrede. Så ville samfundet være én stor kampplads, og alle ville lide af hjertesygdomme eller forhøjet blodtryk eller måske gå rundt med brækkede ben og forslåede ansigter. Livet er bedre, når folk er forskellige, for det at lære at forstå og tilpasse sig hinanden er berigende for vores udvikling som mennesker. Et barn, som altid får sin vilje, vil ende med at være udenfor pædagogisk rækkevidde.
Følelsernes dilemma
Nogle mennesker vil sige, at du aldrig må stole på dine følelser, mens andre vil sige, at følelserne er vores sikkerhedsmekanisme, som skal udtrykkes frit for at sikre vores sundhed og velvære. Her er den gode mellemvej det bedste, og det er et tegn på modenhed, at vi finder denne følelsesmæssige mellemvej. Følelser er i sig selv ikke selve problemet. Gud gav os følelser, da mennesket blev en levende sjæl. Vi har fået følelserne for at kunne udtrykke vore tanker og relatere til andre, men vi må kunne styre dem for fx at udtrykke vore tanker på en acceptabel måde og relatere til andre på en sund måde.
Det er sandt, at selvkontrol er en af Åndens frugter, men det er også vigtigt at forstå, at selverkendelse, som hjælper os med at forstå og styre vore følelser, kan hjælpe os langt på vej mod det at blive følelsesmæssigt modne kristne. Det første skridt for at lære selvkontrol er at vide, hvor følelserne kommer fra. Følelser kommer fra vores sjæl, hvor også vores tanker og vores vilje hører hjemme. Vores ånd har følelser, tanker og evnen til at tage beslutninger ligesom sjælen, men det er ofte sjælen, som vinder.
Bibelen lærer os i Rom. 8,14, at ”alle, som drives af Guds Ånd, er Guds børn”. Det oprindelige græske ord her er huioi, som refererer til modne børn. Guds Ånd leder ikke alle kristne automatisk, men kun hvis vi vælger at lade ham lede os. Det betyder, at vi i vores åndelige vækst i modenhed må vælge at lade Helligånden lede os. Og det har meget at gøre med, hvordan vi omgås med vores følelser.
Romerbrevet 12,2 siger: ”Tilpas jer ikke denne verden, men lad jer forvandle, ved at sindet fornyes.” Det betyder, at vi må tillade, at vores sind (som er et andet ord for vores sjæl) må blive fornyet gennem Guds ord, så ordet guider vores sind og dets handlinger. Dette vil hjælpe os med at få fat i problemets rod, når det gælder kontrol af følelser og vækst i modenhed. Eftersom følelser kommer fra sjælen eller sindet, men stammer fra vore tanker, må du prøve følgende: næste gang, du oplever en stærk følelse, må du spørge dig selv, hvad du tænker på.
For eksempel kan du have en stærk positiv følelse af kærlighed overfor et familiemedlem eller en ven. Du tænker en positiv tanke om denne person, fx hvor meget denne person betyder for dig eller hvor god, han eller hun har været mod dig. Det samme gælder, når du oplever en negativ følelse som vrede eller irritation mod nogen: Det skyldes sikkert, at du tænker negative tanker om, hvordan de tidligere har gjort dig fortræd eller såret dig, og du kan være bange for, at de vil såre dig eller skade dig igen.
Det er også muligt, at tankerne bare minder dig om en anden, som har såret dig engang i fortiden – og de følelser, du havde dengang, dukker op igen, endda før du ved af det. Derfor kan man ikke stole blindt på sine følelser, for følelser kan være vildledende, fordi de er influeret af tidligere erfaringer og ikke altid har noget med den aktuelle situation at gøre. Du må derfor gøre det til en vane at spørge ind til dine følelser for at finde frem til den bagvedliggende tanke.
Du må korrigere denne tanke med Bibelens sandhed. Derefter vil du opleve, at dine følelser ændrer sig fra det negative til det positive. Når du først har fundet den tanke, der var roden til den følelse, du har, må du spørge dig selv, om tanken er sand eller bare noget, du forestiller dig. Du kan fx føle dig trist, fordi du føler, at ingen elsker dig. Hvilken tanke er skyld i denne følelse? Måske har du oplevet, at en person, som du elsker, har sagt eller gjort noget, som tyder på, at vedkommende ikke elsker dig. Det er måske rigtigt, men sandheden er, at du er elsket både evigt og ubetinget af Gud. Denne tanke kan løfte dig ud af din nedtrykthed og give dig glæde i stedet for tristhed.
Hvorfor kan følelser være vildledende?
De fleste følelser stammer fra fortiden. De er ofte resultatet af vores tidligere følelsesmæssige oplevelser, som kan forvrænge vores oplevelser af det, der sker her og nu. Følelser vil ofte forvrænge vores oplevelse af en situation og kaste et tågeslør over vores vurderinger, så det bliver svært at se klart i den nuværende situation. Det kan føre til uhensigtsmæssige og skadelige reaktioner.
Tænk på, hvordan ting kan blive forvrænget, hvis man ser på dem gennem fx ødelagt glas.
Når du spørger dig selv, hvad den underliggende tanke eller erindring handler om, vil det måske hjælpe dig, kære Sharon, til bedre at forstå dine følelser. Og dermed vil du være bedre i stand til at lade Helligånden hjælpe dig med at stoppe op og adskille dine tidligere tanker fra den aktuelle person eller situation. Somme tider kan det også hjælpe bare at gå lidt væk for at få tid til at køle ned. Fordi vore hjerner er indrettet til at sikre vores overlevelse, kan vores følelsesmæssige reaktioner være intense og ligefrem irrationelle, især når vi føler os truede eller i fare.
Der findes faktisk noget, som kaldes ‘emotional flooding’, altså en følelsesmæssig oversvømmelse af hjernens ’områder for tanker’. Tankeområderne er altså oversvømmet, når vi bliver overvældede af følelser. Det er dette fænomen, som får mennesker til at sige og gøre ting, de senere fortryder, så de bagefter indrømmer, at de ikke tænkte sig om. Det er fuldstændig sandt: de tænkte ikke, for det var de ikke i stand til. Deres tankecentre var oversvømmet, og de kunne ikke tænke, derfor handlede og tænkte de ubetænksomt.
Med øvelse kan du lære at give dig selv tid – og rum – før du reagerer. Så vil du opleve, at dine reaktioner bliver mere kontrollerede og modne. Det er forskellen mellem at reagere efter moden overvejelse fremfor at overreagere ud fra den første følelse, der dukker op i en given situation.
Hvordan kan man udvikle selvkontrol?
1. Bed Helligånden hjælpe dig. Jesus lærte os, at Helligånden er vores hjælper.
2. Stil spørgsmål angående dine følelser: Hvilke tanker eller minder kan have præget dine følelser?
3. Forstå problemets rod. Prøv at identificere, om de aktuelle følelser stammer fra erindringer, som vækker gamle følelser til live.
4. Vær nådig mod dig selv: Erkend og accepter dine følelser i stedet for at fordømme dem. Sig også til dine venner, at du har valgt at begive dig ud på denne rejse, og at du har brug for deres hjælp til at blive tålmodig og forstående.
Ved at forstå dine følelser – uden at stole blindt på dem – kan du fremme muligheden for Helligåndens indflydelse på din evne til at tænke, analysere og derefter reagere eller afstå fra at reagere. Det vil tage sin tid, men du kan lære at omgås bedre med dine følelser, hvis du bruger denne strategi. Husk, at øvelse gør mester. Jeg håber, at dette kan hjælpe dig, Sharon, og jeg er sikker på, at du efterhånden vil gøre fremskridt, når du bruger disse strategier for læring.
Jeg håber også, at du genvinder venskabet med din bedste veninde. Det kan du gøre med Helligåndens hjælp. Må Gud velsigne dig.
Anne
