AI-kunstner topper gospelhitlister – og sætter gang i debat

En AI-genereret kristen kunstner (kunstner skabt ved hjælp af kunstig intelligens, red.) ved navn ’Solomon Ray’ har på få uger skabt stor opmærksomhed i gospelverdenen.

Hans album ’Faithful Soul’, udgivet 7. november, skød direkte ind på førstepladsen på iTunes’ liste over kristne gospelalbum, og to af EP’ens sange ’Find Your Rest’ og ’Goodbye Temptation’ indtager i øjeblikket første- og andenpladsen på Billboards Gospel Digital Song Sales-hitliste. På Spotify præsenteres Ray som en ”soulsanger fra Mississippi”, og i AI-genererede billeder fremstår han som en velklædt mand med guldkors, jakkesæt og brun hat. ”Med en stemme som forvitret fløjl,” lyder det på hans profil – men stemmen tilhører ingen virkelig person.

Bag projektet står den konservative hiphop-kunstner Christopher ”Topher” Townsend, som 19. november afslørede sig selv som ”manden bag maskinen”. Men succesen har udløst en heftig debat om, hvorvidt AI overhovedet kan skabe kristen kunst. En af kritikerne er Forrest Frank, som tidligere i år toppede Billboards Hot Christian Songs. Han advarer mod at bruge kunstig intelligens til lovsang.

”AI har ikke Helligånden,” fastslog han på sociale medier. ”Det er mærkeligt at åbne sin ånd for noget, der ikke har nogen ånd.” Townsend afviser kritikken. I en video understregede han, at projektet blot er en ny måde at udtrykke sin kreativitet på. ”Det er måske ikke udført af en kristen, men det er inspireret af en kristen. Jeg ved ikke, hvorfor det betyder noget i sidste ende.” Forvirringen blev kun større, da en ”rigtig” musiker ved samme navn – lovsangslederen Solomon Ray – begyndte at modtage lykønskninger for hitplaceringer, han slet ikke stod bag. Han mener, at AI-stemmerne er lette at genkende:

”Det er så præcist, at der ikke træffes nogen kreative valg,” sagde han. ”Hvor meget hjerte lægger man i det? Hvis AI gør arbejdet, er svaret nul. Gud ønsker ægte tilbedelse.” Også mange gospelfans udtrykker skepsis: ”AI… nej tak, der er masser af rigtige sangere, jeg kan støtte,” skrev en lytter. En anden advarede: ”Der er ingen ånd i det. Lad jer ikke suge ind.”

Men modargumenterne er lige så højlydte. Flere påpeger, at kristne tidligere har afvist både radioen, internettet, elguitarer i kirken – ja, selv trykpressen – som ukristelige teknologier. Alligevel har de senere vist sig som stærke redskaber til at sprede evangeliet. Teksten i ”Find Your Rest” er bibelsk solid, og mange fortæller, at sangen rørte dem dybt. ”Hvis Gud kunne tale gennem et æsel, hvorfor så ikke gennem en Suno-prompt?” spørger nogle.

Debatten er langt fra afklaret. AI vinder indpas i musikbranchen, men for mange kristne kunstnere og lyttere er spørgsmålet stadig åbent: Kan lovsang uden et menneskehjerte bag overhovedet kaldes lovsang? Samtalen er kun lige begyndt.

Kunstig intelligens

Og lad os da bare i samme omgang begynde en anden samtale. Hele denne artikel er nemlig indtil dette afsnit skrevet af ChatGPT. Jeg har fodret den med al den research, jeg havde fundet, og alt det indhold, jeg ville have med, og bad den om at skrive en artikel til en kristen avis. Så alt det foregående, inklusiv overskriften, er altså ikke skrevet af undertegnede, men af AI. Alt, hvad der står, er korrekt, og citaterne er også ægte.

Jeg synes, resultatet er blevet fint. Den fortæller det, jeg gerne vil have fortalt. Alt er ikke formuleret helt, som jeg ville formulere mig, og jeg vil også vove at påstå, at den mangler lidt ”sjæl”. Men alt i alt: egentlig ok. Du kan dog være ganske sikker på, at dette er en engangsoplevelse. Vi har på Udfordringen taget en principiel beslutning om, at al tekst uden undtagelse altid skrives af rigtige mennesker.

Og i forhold til om kristen musik lavet af AI er en god eller dårlig idé? Tja… musikken er faktisk ret god i det omtalte nummer – og nogle mennesker bliver tilsyneladende også rørt af musikken og teksten. Men jeg kan generelt ikke lide tanken om, at det er skabt af AI – det føles forkert – og er i hvert fald ikke en ret rar konkurrent for de kunstnere, der prøver at leve af musikken. Mon ikke også koncerterne kan blive en lidt underlig oplevelse…