Romanen ”Barmhjertighedens bølger” tematiserer Guds arbejde i mennesket

I Lynn Austins nye roman ”Barmhjertighedens bølger” følger vi to kvinder i slutningen af 1800-tallet. Kvinderne er i hver deres ende af livet. Anna har lige taget fat på livet, mens den hollandsk fødte Geesje er en ældre kvinde.

Den unge overklassekvinde, Anna, er taget med sin mor på rekreationsophold på et hotel for at komme sig over en brudt forlovelse, som bunder i hendes forlovedes utilfredshed med, at hun er begyndt at komme i en anden kirke end den traditionelle, som begges familier tilhører. Vi møder Anna på romanens første sider, hvor hun og moren sejler til hotellet, mens et uvejr med høj søgang minder Anna om et tilbagevendende mareridt, hvor hun er ved at drukne.

På hotellet får hun kontakt med én af hotellets unge ansatte, den teologistuderende Derk, som får afgørende betydning for hende og handlingens udvikling. Geesje møder vi efter et bymøde i den amerikanske by Holland, der er opbygget af hollandske nybyggere, og nu i 1897 kan fejre dens 50-års jubilæum. I den anledning er Geesje, der er blandt de få nybyggere, der er tilbage, blevet bedt om at skrive sin og byens historie ned.

Det bliver anledning til en genoplevelse af fortiden for den aldrende kvinde, der som 17-årig emigrerede sammen med sine forældre til Amerika. Dermed er store dele af romanen et flashback på Geesjes 50 år i USA. Fra begyndelsen af romanen er de to kvinders liv adskilte, og de kender ikke til hinandens eksistens. Men gradvis løftes sløret til, hvordan deres liv viser sig at være uløseligt forbundne.

Inden da er vi vidne til flere komplicerede kærlighedshistorier og ikke mindst trosvandringer. Og netop, når det gælder det sidste, bliver romanen i ordets bedste forstand opbyggelig. Ikke mindst beskrivelsen af Geesjes troskampe er både ærlig og smuk. Den viser, hvordan Gud bruger selv vores tvivl, oprør og trosnederlag til at gøre os mere afhængige af ham. Men Geesjes trovandring er ikke den eneste, vi følger.

Læseren får således indblik i en række personers tro. Beskrivelsen af, hvordan de med deres forskellige personligheder har forskellige tilgange til troen, er virkelig fin. Mens nogen pga. deres karakter og sind har let ved at stole på Gud, er der andre, der har sværere ved at finde ind i hvile og tillid til Guds omsorg og kærlighed. Forfatteren viser imidlertid på en smuk og nænsom måde, hvordan Gud tager udgangspunkt i, hvem den enkelte er, og at ingen personlighed eller noget vanskeligt sind er en hindring for Gud.

”Barmhjertighedens bølger” er godt opbygget, godt skrevet og har flere gode åndelige pointer. Dog har den en lidt ”belærende” tone indimellem, som virker en smule forstyrrende på undertegnede. Men alt i alt en fin bog både litterært og kristeligt set.

Lynn Austin: Barmhjertighedens Bølger
376 sider. 299,95 kr.
Forlag: Lohse