Irans kristne betaler prisen for krigen med USA

Irans efterretningsministerium (MOIS) offentliggjorde den 14. juli en liste over ”fjendtlige” medieorganisationer, herunder adskillige kristne radiostationer med base uden for Iran. Også det at lytte til kristne udsendelser kan give flere års fængsel eller værre, skriver The Christian Post.

Listen er udkommet efter, at myndighederne i Den Islamiske Republik beslaglagde Irans ældste protestantiske kirke og beordrede de 20 lavindkomstfamilier, der boede på grunden, til at forlade den. De sagde til kirkelederne, at de ”ikke længere er bange for Amerika”. Derfor har regimet igen fokus på sine hjemlige ”fjender”, herunder dem, der vover at udforske trosretninger uden for islam.

Over 6.000 tilbageholdt

Siden krigens begyndelse har regimet vilkårligt tilbageholdt mere end 6.000 mennesker, heriblandt mange iranske kristne. Regimets propaganda udpeger kristne konvertitter som syndebukke, der beskyldes for at handle på vegne af USA og Israel. Ofte stemples kristne som vestligt allierede eller zionistiske og dermed fjender af Iran. Uanset om Teheran føler, at de har vundet eller tabt krigen, bliver især de kristne konvertitter forfulgt.

Lige nu mener regimet, at det har overlevet USA’s angreb og derfor ustraffet kan intensivere sin undertrykkelse. Derfor udføres der nu forfølgelser mod kristne, som selv de mest hårdføre tidligere veg tilbage fra.

Kristne anklages for ’politiske forbrydelser’

I en nylig sag står Mohammad Nikbakht, en kristen konvertit og samfundsaktivist, der har været varetægtsfængslet siden marts, over for trusler om henrettelse. Hans brødre er allerede blevet dømt til døden for ”korruption på Jorden” for deres påståede rolle i at organisere protester mod regimet. Nogle medlemmer af Irans kristne samfund er forsvundet, herunder Mary Mohammadi, en kristen konvertit, der blev flyttet til et ukendt sted sidst i ​​april. Hendes familie har mistet kontakten med hende.

I maj annoncerede myndighederne anholdelsen af ​​tre ”hovedelementer” af, hvad de hævdede var et ”kristent evangelisk netværk”, der havde omvendt venner og familie til ”zionistisk” kristendom og ”bedt for det zionistiske regimes sejr”. Hvis man er blevet anholdt, er der ringe chance for frifindelse i Iran, ikke mindst fordi regimet har for vane at fængsle de advokater, der ellers skulle forsvare en.

Advokat Bahar Sahraian, der blev tilbageholdt i maj, havde forsvaret anklagede personer ved Shiraz Revolutionsdomstol. Men blev selv anklaget for ”forsamling og sammensværgelse for at handle mod den nationale sikkerhed”, ”propagandaaktiviteter mod det islamiske system” og ”offentliggørelse af løgne” og senere fængslet. Når kristen tro klassificeres som en politisk forbrydelse, sendes konvertitter til Evin-fængslet, der er berygtet for at bruge tortur.

Konvertitten Mahshar Parandin sidder i øjeblikket i dette fængsel, hvor hun er blevet nægtet operation for tumorer, der truer med at berøve hende synet. Den katolske konvertit Ghazal Marzban, der blev idømt næsten ti år i Evin for ”propaganda mod staten”, indledte en sultestrejke i protest mod anholdelsen og vilkårene i fængslet. Ofrenes pårørende bliver heller ikke skånet. Familien til Mohsen Rashidi, en kristen konvertit, der var en af de mindst 22, der blev dræbt af regimet i januar, fik forbud mod at rejse en gravsten for ham og desuden tvunget til at betale omkring 8.000 dollars for at finde hans lig.

I juni nedrev regimet den evangeliske kirke i Mashhad, der som kun en af ​​to kirker i Iran havde tilbudt persisksprogede gudstjenester. Begge kirkerne blev lukket for årtier siden. At den ene af de disse kirker nu er blevet nedrevet, betyder, at disse samfund ikke kan genoplives. Men det viser også, at det islamiske regime nu føler sig tryg ved at udføre visse forfølgelseshandlinger, som man ellers har afholdt sig fra i årtier, vurderer iagttagere.

Dømmes for at ”forstyrre islams hellige lov”

Nu, hvor Den Islamiske Republik mener, at den har stået over for et maksimalt amerikansk-israelsk pres og vundet, er disse forfølgelseshandlinger sandsynligvis blot en optakt til noget endnu værre. Irans retsvæsen udnytter de bevidst vage straffelove til at dømme kristne. Det gælder fx Artikel 500, som forbyder tilbedelse, der ”forstyrrer islams hellige lov”. Denne artikel blev brugt i retsforfølgelsen af ​​næsten 90% af sagerne mod kristne i 2025.

Det shiitiske regime anerkender officielt kun etniske armenske og assyriske kristne og forbyder tilbedelse på persisk. Frafald fra islam ses som en forbrydelse, der i værste fald kan straffes med døden i henhold til Irans version af den islamiske straffelov.