Nordirsk præst retsforfulgt for friluftsprædiken nær abortklinik
En pensioneret baptistpræst står anklaget for at have overtrådt den kontroversielle bufferzonelov nær en abortklinik i Coleraine, Nordirland, efter at have holdt en udendørs prædiken ud fra teksten Johannes 3,16.
Den 76-årige præst Clive Johnston, tidligere præsident for Association of Baptist Churches i Irland, står over for to anklager i henhold til ”Abort Services (Safe Access Zones) Act”, herunder angiveligt forsøg på at ”påvirke” enkeltpersoner, der får adgang til aborttjenester og for ikke at have forladt området ifølge politiets instrukser, skriver The Christian Institute, som varetager præstens forsvar.
Pastor Johnstons prædiken fandt sted den 7. juli 2024 på en plet græs nær Causeway Hospital. Stedet var adskilt fra hospitalet af en dobbelt kørebane, og omkring et dusin mennesker deltog i gudstjenesten, som var markeret med et trækors og omfattede salmesang. Selv om der hverken var plakater eller nogen omtale af abort i Johnstons prædiken, anså myndighederne gudstjenesten som en overtrædelse af bufferzonereglerne.
Christian Institutes vicedirektør, Simon Calvert, kaldte anklagerne ”en uhyrlig begrænsning af religions- og ytringsfrihed”. ”Det er hverken rimeligt eller rationelt at antyde, at forkyndelse af evangeliet, uden henvisning til abort, er en protest mod abort. Politiet og anklagemyndigheden overskrider målsætningen. Dette er ikke, hvad bufferzoner er designet til at gøre,” fastslår vicedirektøren ifølge Christian Post.
