Fine input i bog om børn og unges tanker om tro og eksistens

I bogen ’Mellem himmel og jord’ giver en række bidragsydere deres vinkel på børn og unges møde med tro, ånd og eksistens. Ånd eller åndelighed skal her forstås i ordets bredeste forstand, som Ingrid Ank, der er cand.theol. og leder af Grundtvig-Akademiet under Grundtvigsk Forum, definerer som ”menneskets evne til at undre sig og til at tænke frit” (s. 24).

I bogens første kapitel giver cand.psych. Dorte Toudal Viftrup en indføring i barnet åndelige udviklingspsykologi. Denne udvikling begynder ifølge hende allerede i barnets første år. I alderen 3-7 år har barnets interesse for det åndelige form af en fantasifuld og følende tilgang til tro og ånd. Her er det de voksnes opgave at lytte og støtte op om barnet tanker. Når barnet når op i skolealderen som 6-årig og frem til ca. 12-årsalderen, tager barnets forhold til tro en ny form.

Her påpeger Viftrup, at barnets tanker bliver mere konkrete, og at de ofte tager en retning mod godt og ondt, moral og regler. Derfor er det vigtigt som den voksne at lede barnets tanker hen på andre perspektiver i troen, såsom håb og mening. Når barnet derefter går ind i teenageårene, får troen en mere personlig karakter, og, som forfatteren til kapitlet skriver, ”søger [den unge] ikke bare svar, men personlig mening med sit liv” (s. 17). Det betyder, at de voksne ifølge hende skal møde de unge med åbenhed og også vove at dele deres egne tanker om tro og mening. Derefter udvikler den unge efterhånden en mere selvstændig og funderet tro, der dog kan ændres gennem livets kriser.

Efter et par mere overordnede kapitler tager nye bidragsydere fat på forskellige vinkler på børn og unges åndelighed. Det gælder bl.a. i forhold til skolen og i børns møde med døden, både som nær pårørende, og når barnet selv er døende. Det sidste tager hospitalspræst Elisabeth Rokkjær Hansen fat på i kapitlet ’Når jeg dør – forsvinder jeg så? Samtaler med døende børn og unge’. Hendes hovedpointe er, at man som de voksne omkring det døende barn vover at tale om døden og give barnet mulighed for at sætte ord på de tanker, det gør sig, så det ikke isoleres og bliver ensom med tankerne.

Men det kapitel, der rørte mig mest, er skrevet af Hanne Bess Boelsbjerg, der forsker i tro og spiritualitet, men som i kapitlet ’Tro som teenageoprør’ fortæller om sin egen erfaring med tro som ung. Underligt nok er der her slet ikke tale om et oprør – som hun da også skriver sidst i kapitlet – men en ægte søgen efter mening og efter Gud. En pige i hendes klasse kom i Pinsekirken og gennem hende og hendes familie finder Hanne ind i et varmt fællesskab, hun ikke kender hjemmefra. Hun tager imod Jesus og bliver senere døbt med Helligånden i en oplevelse, som beskrives som meget autentisk og ægte. Alligevel ender hun med at miste sin tro, da hendes forældre forbyder hende at komme i menigheden og i venindens hjem. Gennem hele kapitlet skinner det igennem, at troen starter som en dyb længsel efter omsorg og kærlighed, men at Gud også møder hende i hendes længsel. Hvad forfatteren egentlig vil med sit bidrag, synes jeg ikke står klart. Til gengæld fornemmer man, at hun længes efter det, hun mødte dér i den lille menighed, og læseren står tilbage med en forståelse af alvoren i at støtte de unge, når de møder modstand i troen.
’Mellem himmel og jord’ er ikke en egentlig kristen bog om børn og unges tro, men giver flere fine input om, hvad der rører sig i vores børn og unge og kan som sådan være et fint bidrag til, hvordan man møder de unge dér, hvor de er.

Mellem himmel og jord – Børn og unges møde med ånd og eksistens
Redigeret af: Hanne Bess Boelsbjerg, Dorte Toudal Viftrup & Maya Louise Johansen
Antal sider: 187. Pis: 269,95 kr.
Udgiver: Gads Forlag